¿Cómo lograr el cultivo de la mizuna?

¿Qué es exactamente el mizuna?

Si te gusta la cocina asiática, seguro que conoces el mizuna (Brassica rapa var. nipposinica). Esta planta de huerto de la familia de las Brasicáceas es, por tanto, prima del col, la Mostaza india, el Nabo… En los puestos de los supermercados asiáticos, a veces se encuentra el mizuna con los nombres de «col-salada» o de «mostaza japonesa». El mizuna es, pues, una variedad de col cuyas hojas pueden consumirse crudas, como las de una ensalada, o cocinadas, como las hojas de la Espinaca, tradicionalmente preparadas al wok. Guardan un sabor sutilmente picante, similar al de la arúgula de jardín, pero más suave.

En Japón, el mizuna tiene la particularidad de pertenecer a la categoría de los «Kyo-Yassai», unas verduras que tenían el privilegio de cultivarse dentro de la Ciudad Imperial, cerca de Kioto. Este reconocimiento se debía a la excepcional calidad gustativa de esta planta de huerto, que se encontraba en la mesa de los emperadores hasta la primera mitad del siglo XIX. Hoy en día, el mizuna puede llegar fácilmente a tu mesa. Y es que, además, posee innegables beneficios nutritivos. De hecho, el mizuna es rico en antioxidantes, en vitaminas A, C y K, en fibra y en ácido fólico.

El mizuna podría confundirse con la arúgula de jardín, con sus rosetas de hojas lacinadas, muy pinnadas y muy recortadas, sostenidas por largos pecíolos blancos. Las hojas muestran un color verde tierno, aunque algunas variedades ofrecen un follaje púrpura. Alcanzan entre 15 y 25 cm de altura, con una expansión proporcional.

Sembrar mizuna: ¿cuándo, dónde y cómo?

Muy poco exigente, la mizuna se cultiva en todo el territorio, tanto en las regiones más cálidas del sur como en aquellas con un clima menos amable. En efecto, la mizuna es resistente al hielo hasta – 12 °C. En cambio, se muestra más sensible al calor y sube fácilmente a semilla.

Se integra con facilidad en cualquier huerto, pero también puede cultivarse en maceta en un balcón, una terraza o incluso junto a una ventana. Incluso puede crecer en el interior.

¿Cuándo sembrar?

Por su sensibilidad al calor del verano, la mizuna se siembra en dos periodos del año: en abril para una cosecha a inicios del verano, antes de las fuertes olas de calor, o bien en septiembre para una cosecha más propia del invierno. La siembra de otoño puede continuar hasta diciembre.

Como las semillas de mizuna tienen una nascencia muy rápida, se recomienda escalonar las siembras cada dos o tres semanas para disponer de ella de forma continua en el huerto.

Sembrado de mizuna

¿Dónde sembrarla?

La mizuna apreciará un suelo profundo, perfectamente drenado y más bien fresco. Una tierra de jardín ordinaria le va perfectamente, siempre que se haya enriquecido con compost. Se adapta tanto al sol como a media sombra (siendo recomendable la media sombra para la siembra de primavera).

La siembra de primavera se hará en terreno abierto. En cambio, en las regiones con inviernos fríos, es preferible sembrar las semillas de mizuna bajo un marco o un túnel para que esté protegida de un frío demasiado intenso. La mizuna germina a una temperatura de alrededor de 14 °C.

¿Cómo sembrarla?

• Trabajar finamente la tierra en profundidad para airearla
• Aportar compost
• Trazar surcos profundos de 2 cm, separados entre sí por 20 a 25 cm
• Sembrar las semillas de mizuna con sembradora
• Cubrir con una fina capa de tierra
• Apretar muy ligeramente y regar con lluvia fina

Las semillas de mizuna germinan en unas 2 a 3 semanas. Es el momento de aclarar cada 20 cm, dejando las plántulas más bonitas. Las demás se pueden trasplantar.

Para un cultivo en maceta, la mizuna se siembra en un sustrato especial para siembra, que debe estar húmedo sin llegar a encharcarse.

Las plántulas aclaradas de mizuna pueden trasplantarse a terreno abierto o a maceta

El cuidado del mizuna

Poco hay que hacer para mantener correctamente el mizuna. Para contrarrestar su rápida subida a semillas en caso de mucho calor en verano, hay que regar bien para mantener el suelo fresco. Un buen acolchado permite conservar cierto grado de humedad. Las siembras de agosto y septiembre también deberán regarse si el final de la temporada es caluroso. En cambio, más adelante, los riegos se espaciarán.

Aunque resiste el frío, el mizuna debe protegerse con una cubierta de invernada en invierno.

También habrá que vigilar las babosas y los caracoles, que disfrutan mucho con los brotes jóvenes de mizuna. Descubre nuestras 7 formas de combatirlas de manera eficaz y natural.

¿Cuándo y cómo recolectar y consumir el mizuna?

De cuatro a seis semanas después de la siembra, las hojas de mizuna pueden cosecharse a medida que lo necesites y te apetezca. Basta con cortar las hojas con un cuchillo en la base de la roseta. Las hojas de unos quince centímetros son ideales, ya que todavía están tiernas y delicadas. El hecho de cortar las hojas en la base estimula el crecimiento de nuevas hojas más tiernas.

El cultivo de mizuna a gran escala

El mizuna debe consumirse con bastante rapidez, ya que las hojas se marchitan rápido. Con uno o dos días en el frigorífico es suficiente.

Las hojas se disfrutan crudas en una ensalada verde tipo mesclun, con hojas de raqueta y brotes jóvenes de espinaca. Las hojas también pueden cocinarse salteadas en wok o al vapor. Después, solo queda preparar el plato para acompañar una carne o un pescado, o incluso unos fideos chinos. Las hojas también se pueden preparar en pesto, o en sopa.

¿Qué variedad de mizuna elegir?

En el mercado francés, se encuentran habitualmente dos variedades de mizuna:

• El mizuna tipo, con rosetas de hojas de color verde claro
• El mizuna ‘Purple’, con hojas ligeramente violetas y los lados verdes