Cómo cultivar un Crásula ovata en interior

Unas palabras sobre el Crásula ovata

De la gran familia de las Crassulaceae, a la que también pertenecen los Kalanchoés, los Aeoniums y las joubarbes, la crásula es una planta suculenta, ya que tiene hojas gruesas y carnosas. Procede sobre todo de las provincias del Cabo en Sudáfrica, de Mozambique y de Namibia: conviene recordarlo para entender cómo cultivarla y cuidarla. Volvemos a ello más adelante en este tema.

La Crassula florece en invierno y ofrece diminutas flores estrelladas, blancas, pero no es realmente por esta razón por la que se la adopta. De hecho, tiene la ventaja de ser poco exigente y de crecer lentamente año tras año para llegar a ser, con el tiempo, incluso en interior, una de las suculentas más bonitas que existen, con un aire de bonsái original, que va revelando poco a poco un pequeño tronco abultado y una multitud de hojas ovaladas y brillantes.

La especie más cultivada en nuestro país es la Crassula ovata, también llamada árbol de Jade, pero existen más de 300 especies de Crassula en el mundo… El árbol de Jade, en particular, se asocia con la suerte y la prosperidad en las culturas asiáticas: ¡llévatelo a casa!

Crassula ovata

¿Qué sustrato y qué tipo de maceta para la crassula?

Como todas las plantas suculentas, la Crassula ovata necesita un sustrato específico. Debe estar muy drenado. Prepara una mezcla de 2/3 de sustrato para macetas y 1/3 de arena o de grava muy fina, o utiliza una mezcla especialmente diseñada y lista para plantar del comercio, como los sustratos para cactus. No enriquezcas el sustrato de plantación: el árbol de Jade no lo necesita.

Una maceta de barro con un agujero de drenaje es ideal, ya que permite que el agua escurra con facilidad y que el aire circule alrededor de las raíces. El tamaño de la maceta puede mantenerse pequeño al principio, ya que es una planta que tolera muy bien estar un poco apretada.

N.B.: Cuando la Crassula empieza a crecer y se vuelve bastante pesada, te recomiendo trasplantarla a una maceta de plástico, que será más práctica para transportarla en la buena temporada a la terraza.

¿Dónde colocar un Crásula ovata en el interior?

La Crassula ovata le gusta estar colocada en un lugar luminoso de un apartamento o de una casa, porque debe recuperar las condiciones de su hábitat natural. Instálela en el suelo o sobre un pequeño mueble bajo cerca de una ventana orientada al sur, al oeste o, eventualmente, al este, para ofrecerle al menos cuatro horas de luz directa cada día. Ese emplazamiento le irá ideal, siempre que no la deje allí en verano si está en exposición sur (ver más abajo).

Procure dejarle algo de espacio alrededor; sus hojas frágiles no toleran un entorno demasiado estrecho. Evite las corrientes de aire y las zonas demasiado frías, ya que el Arbol de Jade aprecia temperaturas entre 18°C y 23°C. Florecerá en invierno siempre que disponga de una temperatura más fresca, de alrededor de 19°C.

Es una planta que tiene su lugar en muchos interiores, especialmente en pequeños apartamentos de ciudad, ya que se desarrolla lentamente, siempre que la exposición sea favorable (oeste o sur) para aprovechar al máximo la luz.

A pesar de sus orígenes sudafricanos, la Crassula queda magnífica en una decoración asiática, donde aporta ese toque de bonsái mientras se mantenga pequeña. Por último, no le proponga en ningún caso una estancia con agua (cocina o baño), porque es demasiado húmeda.

Coloque su Arbol de Jade en el suelo si se vuelve grande, o en el alféizar de una ventana: necesita mucha luz

Cómo plantar el Arbre de Jade?

• Coloque una capa de grava o de bolas de arcilla en el fondo de la maceta para mejorar el drenaje.
• Rellene el fondo de la maceta con sustrato para plantas suculentas o con una mezcla de sustrato y arena.
• Retire con cuidado la planta de su maceta actual.
• Coloque el árbol de Jade en el centro de la nueva maceta de cultivo, añadiendo sustrato alrededor del cepellón.
• Compacte ligeramente y riegue para asentar el sustrato. Deje reposar aproximadamente una semana antes de volver a regar.
• Coloque la maceta en un lugar luminoso, cerca de una ventana orientada al sur, al este o al oeste.

¿Cómo regar el Arbre de Jade?

Uno de los grandes beneficios de la Crassula ovata es su mantenimiento mínimo, especialmente en lo que respecta al riego. Almacena agua en sus hojas y en sus tallos, igual que todas las plantas llamadas suculentas. Si te olvidas de ella, no te lo tendrá en cuenta y, por tanto, es la planta perfecta para las personas de ciudad con poco tiempo o para quienes empiezan y aún no tienen demasiada experiencia con plantas de interior.

Hay que esperar a que el sustrato esté bien seco a 3 cm antes de volver a regar tu Crassula en interior. En el conjunto del año, se calcula un riego cada quince días, como media, y solo uno al mes durante el pleno invierno. Recuerda que, para este tipo de planta, siempre es preferible regarla menos antes que aportarle demasiada agua.

¡Tu Crassula te habla y no tardarás en aprender a entenderla! Si observas que sus hojas se vuelven menos firmes (se encogen y se arrugan en el borde, e incluso se oscurecen), tu árbol de Jade te está diciendo que tiene sed. Riega de manera siempre muy moderada y despacio, para evitar terminar con un platillo lleno de agua y con las raíces en situación de estrés.

Si de repente pierde sus hojas, seguramente es señal de que la has regado en exceso.

Como con todas las plantas de interior, es preferible regar la Crassula con agua de lluvia que hayas recogido en el jardín, y conviene utilizarla siempre a temperatura ambiente.

La caída de hojas puede ser el signo de un exceso de riego. Riega preferentemente fuera de la maceta exterior cuando la Crassula todavía es pequeña.

¿Qué cuidados necesita?

En cuanto empieza a hacer calor, hacia el mes de mayo, se recomienda, si dispones de un balcón o de una terraza orientada al sur o al oeste, instalar tu Arbre de Jade. Es una de las plantas que realmente agradece pasar todo el verano al aire libre, donde disfrutará durante varios meses de calor. Pero, como todas las plantas de interior que se sacan en la buena temporada, hazlo poco a poco: colócala primero durante unas horas en media sombra, para no estresarla ni exponerla a un sol demasiado intenso. Una Crassula expuesta a un sol intenso tenderá a teñir sus hojas de rojo. No te preocupes: es una reacción de la planta ante un calor fuerte, pero puedes mover la maceta un poco más a la sombra.

La Crassula puede llegar a ser bastante grande, incluso cuando se cultiva en maceta. Podala eventualmente un poco para mantener su forma y favorecer un crecimiento más compacto si te falta espacio. Las estacas son muy fáciles de hacer y pueden enraizarse sin dificultad para crear nuevas plantas. Te cuento más en «¿Cómo podar el Arbre de Jade?»

Por el contrario, si quieres que se desarrolle bien, realiza el trasplante (ver más abajo), especialmente si notas que se ralentiza su crecimiento.

En verano, coloca si es posible tu maceta de Crassula al sol o en una media sombra luminosa, según la región

¿Cuándo trasplantar una crassula?

Verá que, aunque crece despacio y se conforma con una maceta pequeña, su Crassula pronto se hará más grande y habrá que ofrecerle un contenedor un poco mayor (de unos 3 a 4 cm más de diámetro). Por lo tanto, este trasplante es indispensable a medida que crece. Trátesle cada dos años si la suya es muy pequeña, y luego, cuando empiece a crecer bien, un trasplante cada 3 a 4 años será suficiente.

Lleve a cabo esta operación hacia el mes de abril. Trasplántela en un sustrato enriquecido con arena y asegúrese de que la maceta nueva sea lo bastante grande cuando la planta empiece a pesar más, para garantizar la estabilidad de la maceta.

→ Lea también nuestro artículo Cómo trasplantar una planta de interior ?

Los pequeños defectos del Crásula ovata

Al igual que muchas plantas cultivadas en interior, donde el aire es seco, la Crassula tiende a verse afectada por cochinillas harinosas que depositan como si fueran copos blancos en la base de las hojas o en los tallos. Aíslela de las demás plantas para evitar una propagación.

Utilice un insecticida natural (aceite de neem diluido en agua) o jabón mezclado con agua y alcohol para tratar las infestaciones. Aplique toques en las hojas con un algodón o un paño empapado en la solución líquida. Repita este tratamiento unos diez días después si siguen apareciendo cochinillas. En cualquier caso, compruebe bien que su planta esté suficientemente drenada.