Rhodoxis Red Alert

El Rhodoxis ‘Red Alert’ es una pequeña vivácea bulbosa de origen sudafricano, apreciada por sus grandes flores estrelladas rosa púrpura que se abren desde la primavera hasta el verano. Formando un cojín compacto, esta variedad se presta bien para ornamentar balcones y rocallas soleadas. Su vegetación fina y densa dibuja un tapiz animado, rápidamente cubierto de flores, que atrae la mirada. Su rusticidad siendo limitada, se reserva para regiones con inviernos suaves o para el cultivo en maceta para protegerla de las fuertes heladas.

Botánicamente, el Rhodoxis ‘Red Alert’ pertenece a la familia de las Hypoxidaceae, que reúne a los Rhodohypoxis e Hypoxis, pequeños "bulbos" con flores en estrella originarios del sur de África. Forma parte del grupo hortícola de los x Rhodoxis. Son híbridos que se caracterizan por una vegetación en cojín apretado, un follaje muy estrecho y una floración particularmente generosa. Esta variedad se encuentra en el comercio bajo varios nombres: Rhodoxis hybrida ‘Red Alert’, x Rhodoxis ‘Red Alert’ o también Rhodohypoxis ‘Red Alert’.
La planta forma una mata densa y bien definida, procedente de pequeños bulbos rizomatosos. Alcanza 10 a 15 cm de altura por 15 a 20 cm de ancho. El follaje es caduco: las hojas desaparecen completamente en otoño y reaparecen en primavera. Las hojas son lineales a lanceoladas, estrechas como briznas de hierba, algo rígidas, finamente vellosas, de un verde medio a vivo, a veces plisadas. Los tallos con flores, cortos y erectos, portan flores solitarias justo por encima del follaje.
Las flores del Rhodoxis ‘Red Alert’ son de buen tamaño para este grupo: 2 a 3 cm de diámetro. Tienen 6 tépalos desiguales, algo curvados hacia atrás, de un rosa púrpura vivo o rosa muy oscuro, alrededor de un pequeño ojo amarillo bien definido. La floración se extiende de mayo a agosto, incluso septiembre.
Esta planta soporta heladas del orden de –8 °C en suelo ligero, bien drenado y más bien seco en invierno; más al norte o en terrenos pesados, se cultiva preferentemente en maceta para invernar libre de heladas, en seco.

En el jardín, el Rhodoxis ‘Red Alert’ se desliza en un bordillo muy soleado, entre las piedras de una escalera o en lo alto de un murete. En rocalla, se combina gustosamente con las estrellas bicolor de Rhodoxis ‘Fairy Kisses’ y con el tapiz cambiante de Rhodoxis ‘Ria’, en tonos rosa pálido y rosa vivo. Para acentuar el efecto de cojín florido, puedes plantar Dianthus deltoides ‘Micro Chips’, con sus pequeñas flores con flecos, y nubes de Erigeron karvinskianus ‘Profusion’, que se siembra de manera natural entre las losas. En artesas y cuencos bajos, también combina muy bien con otro Rhodohypoxis rojo como ‘Red King’, para colocar cerca de la casa o en la terraza.

En Sudáfrica, los Rhodoxis colonizan los prados húmedos de montaña, y en Japón, sus cojines floridos son apreciados en las composiciones de kusamono, dispuestas junto a los bonsáis.