Iris hollandica Professor Blaauw - Iris de Holanda

El Iris 'Professor Blaauw es una variedad de Iris de Holanda galardonada en Inglaterra en 1994 por sus cualidades ornamentales y su facilidad de cultivo. Este iris bulboso produce a finales de primavera, durante 2 a 3 semanas, flores de gran tamaño, vivamente coloreadas, con un perfil estilizado, que destacan por su elegancia en el jardín, pero también en los ramos. Este, con dos tonos de azul cielo y azul violáceo, está realzado por un pequeño punto amarillo dorado en el centro de cada sépalo.

Los Iris de Holanda, o iris bulbosas, poseen un órgano de reserva subterráneo en forma de bulbo y no de rizoma como sus famosos primos los Iris germanica, o Lirio azul. Pertenecen a la misma familia botánica que estos últimos, las iridáceas, pero se diferencian también por la ausencia de "barbas", esas bonitas lengüitas suaves y coloreadas que se encuentran en los sépalos caídos de los iris germanica. Los iris (x) hollandica nunca han crecido de forma silvestre en suelo neerlandés, sino que son el resultado del cruce entre 2 especies botánicas principales: el Iris filifolia, a veces confundido con el Iris xyphium que se le parece, ambos originarios de España y del norte de África, y el Iris tingitana, de Tánger y del norte de Marruecos. La genealogía de los híbridos de Holanda  es a veces confusa, pero el resultado siempre es notable. Sus flores, un poco infrautilizadas en el jardín, son muy apreciadas en floristería. 

El cultivar Professor Blaauw forma con el tiempo una mata erguida y muy estrecha de 60 cm de altura en flor, esta vivácea se extiende sin límite teórico mediante la producción de bulbillos. Este cultivar florece a finales de primavera, generalmente en mayo-junio, durante 2 a 3 semanas, sobre tallos sólidos frente al viento. Sus flores solitarias o agrupadas por 2 en los tallos, de 8 a 10 cm de diámetro, son relativamente finas en comparación con las de los Iris germanica, y de una elegancia indiscutible. Están compuestas por 3 pétalos erectos, afinados, translúcidos, de pequeño tamaño, erguidos, de un azul celeste. Bajo este trío se despliegan 3 sépalos casi horizontales, estrechamente unidos a los estilos petaloides dentados en el borde, dispuestos en quincunce. Más anchos, son espatulados, de un azul-violáceo muy vivo, iluminados por un bello punto amarillo dorado. Cada flor puede vivir 5 a 7 días, incluso en un jarrón. El bulbo es redondo, de 2 a 3 cm de ancho, cubierto por una túnica fibrosa de un beige rosado. Produce algunas hojas lineales, finas y coriáceas, que recuerdan un poco a las de una gramínea, de un verde algo glauco, a menudo ligeramente estriadas y plegadas hacia el suelo. Aparecen a menudo en otoño, persisten más o menos según la rigurosidad del invierno y se secan en verano, durante el periodo de latencia.

Menos conocidos y menos utilizados por los jardineros que los Iris germanica, los Iris de Holanda son sin embargo fáciles de cultivar en suelo fértil y de una elegancia indiscutible. Plántalos en grupos de 10 a 20 bulbos de una misma variedad: volverán año tras año para ofrecerte cada vez más flores elegantes y alegres, que combinan bien con las floraciones primaverales de los arbustos con flores. Quedan también magníficos plantados entre viváceas como las peonías y las hemerocalis, que ocultarán su ausencia en verano, cuando están en reposo. Sus orígenes mediterráneos les confieren una excelente adaptación a la sequía estival.  Por último, corta sus flores para hacer ramos con rosas, calas o lirios o incluso tulipanes tardíos. Todos los iris necesitan una exposición soleada para florecer bien. Ofréceles al menos media jornada de pleno sol al día.