Amaryllis Benfica - Hippeastrum

Este magnífico Hippeastrum 'Benfica' ofrece flores de un rojo Burdeos carmesí, un color a la vez raro y excepcional, cuya profundidad se realza gracias a la textura gruesa y aterciopelada de los pétalos. La flor, ya de por sí muy hermosa, se ilumina con un halo más claro alrededor de una garganta púrpura. Una variedad de gran clase, perfecta en ramos de invierno, combinada con follajes verde abeto o flores blancas. Bulbo de tamaño extra 36+.

De la familia de las Amaryllidaceae, los Hippeastrum son originarios de América del Sur y América Central. Se cultivan en macetas en nuestras latitudes y florecen en el interior de las casas en época navideña. Esta excelente variedad 'Benfica', introducida en 2001, fue galardonada en Inglaterra por la Real Sociedad de Horticultura (R.H.S). En plena floración, la planta alcanza 50 cm de altura (a veces más) y forma una mata de hojas de 30 cm de ancho. Las flores, en forma de grandes embudos abiertos, miden hasta 16 cm de diámetro. Esta floración espectacular está compuesta por 6 pétalos anchos y gruesos, de un rojo muy oscuro y aterciopelados. El corazón de la flor es aún más oscuro, dejando escapar un ramillete de largos estambres curvados del mismo tono. De 4 a 6 flores adornan la parte superior de uno o dos bohordos florales grandes y gruesos. Colocadas espalda con espalda, forman juntas una composición única. Las hojas son caducifolias después de la floración, en forma de cinta y de un verde oscuro brillante.

Plantar una Amarilis es muy gratificante. El Hippeastrum es muy fácil de cultivar y su crecimiento es extremadamente rápido; entre 6 y 10 semanas después de la plantación, las flores ya se abren. Podrás disfrutarlas durante todo el invierno. Para regalarla en Navidad, plántala a principios de noviembre. Colócala preferiblemente al sol, frente a una ventana por ejemplo. Corta el bohordo floral cuando las flores se hayan marchitado para favorecer una nueva floración. Para acompañar las flores de 'Benfica', añade a tu ramo ramas de acebo con bayas rojas, así como narcisos y jacintos de flores blancas que hayas forzado para que florezcan antes, mediante forzado, por ejemplo.

¿Lo sabías? La denominación latina "Amarilis" fue objeto de acalorados debates entre los botánicos: originalmente, este nombre designaba otra planta, de aspecto similar y originaria de Sudáfrica: la Amaryllis belladonna. Cuando Carl von Linné usó este nombre para designarla y también para referirse al Hippeastrum (¿sigues el hilo?), hubo protestas y la batalla fue intensa hasta 1987, cuando los botánicos decidieron: el nombre latino Amaryllis se conserva para la especie africana Belladona pero no debe usarse más como nombre latino para los Hippeastrum.

Mantén la maceta en un lugar bien iluminado, bien caldeado si deseas acelerar la floración, o fresco a 10°C para ralentizarla. No es necesario añadir fertilizante antes de la floración, pero sí después para reponer las reservas del bulbo.