Thujopsis dolabrata Variegata - Hiba

El Thujopsis dolobrata 'Variegata' es una antigua variedad poco conocida y rara de encontrar. Se distingue de otros tuyas de Japón por sus ramizas aplanadas, a veces verde medio, a veces blanco crema, a veces verde medio moteado de blanco crema. Es una conífera que forma un pequeño árbol piramidal que luce maravilloso aislado o en grupos de tres en grandes rocallas o en un talud, aportando luz a los rincones más sombríos del jardín. Es una variedad resistente como las demás, pero su crecimiento es reducido y su follaje es más propenso a quemarse bajo condiciones climáticas más extremas. Plántalo en una situación protegida de los vientos fríos y del sol abrasador en regiones con climas más cálidos, en suelo fresco, bien drenado, neutro a ácido.

El Thujopsis dolobrata es el único representante de este género emparentado con los tuyas y perteneciente a la familia de las cupresáceas. Se trata de una gran conífera persistente originaria de los bosques húmedos en altitud del centro y sur de Japón. En la naturaleza, este árbol alcanza hasta 40 metros de altura por 10 metros de envergadura y se cubre de una corteza rojo-marrón que se desprende en láminas verticales. Adopta un porte piramidal y denso, pudiendo formar varias copas y ramas aplanadas que caen hasta el suelo, evocando las elegantes frondas de algunos helechos. Es una especie muy rústica, muy bien adaptada a climas templados frescos y a suelos húmedos, no calcáreos. Su madera es duradera y agradablemente aromática, similar a la del Thuja plicata. En el Thujopsis, los conos son ovoides, de pequeño tamaño (15 mm de largo por 10 mm de diámetro), cubiertos de 6 a 12 escamas a su vez cubiertas de una cera violeta-blanca cuando son jóvenes. El tuya de Japón, que adora las ambientes húmedos, tiene su lugar en una rocalla fresca, en un bonito macetero en la terraza o cerca de un punto de agua, en suelo húmico.

La variedad 'Variegata' se cultiva desde hace mucho tiempo y sigue siendo relativamente poco conocida. Su crecimiento es más lento: crece entre 15 y 20 cm al año para alcanzar un tamaño máximo de 4 m de alto por 3 m de ancho. Esta conífera revela un follaje aromático al frotarlo, compuesto por ramas aplanadas que parecen trenzadas, cubiertas de hojas en forma de escamas carnosas de 3 mm de longitud. Anidadas unas en otras, las hojas en forma de rombo confieren a las ramitas un aspecto plano, pero más grueso que en los tuyas. El follaje brillante está formado por escamas en forma de hachita, verde intenso abigarrado con blanco crema en el haz y plateado en el envés, lo que permite diferenciarlo de los tuyas verdaderos. En este cultivar, ramitas enteras pueden ser blanco crema. Este abigarramiento es propenso a quemaduras si el árbol está demasiado expuesto al sol abrasador o a vientos fríos.

El tuya de Japón 'Variegata' es una planta de suelo húmedo y no calcáreo. Encontrará su lugar natural en un jardín pequeño, en una rocalla fresca, o plantado en bordillos de charca. Combina bien con grandes piedras que bordean una pequeña cascada, helechos, astilbes, prímulas, Farfugium y otras plantas de lugares húmedos pero soleados. También se asocia bien con otras especies de jardín japonés como las azaleas, los arces japoneses y los falsos cipreses Hinoki de Japón.

Las auténticas cualidades gráficas de las coníferas se imponen naturalmente en el diseño de un jardín contemporáneo, que prefiere la estética de las formas, siluetas y texturas al vaivén de las flores. Estas plantas, con su permanencia tranquilizadora, estructuran duraderamente un macizo, marcan los caminos, bordean la terraza, sustituyendo fácilmente la presencia fuerte del boj podado o del acebo. Lo importante es jugar con los volúmenes y los colores.