Ciprés leylandii Excalibur Gold - Cupressocyparis

El Cupressocyparis (x) leylandii 'Excalibur Gold' es una variedad de ciprés de Leyland bastante cercana al famoso Castlewellan Gold, que lo supera por su follaje mucho más dorado, que no se oscurece al sol. Es un gran conífero para setos, tupido y bien ramificado desde la base, cuyo desarrollo puede ser controlado mediante poda, que tolera bien, lo que facilita su uso en un seto perenne. Poco exigente y resistente, se adapta a suelos bastante pobres, calcáreos, arcillosos, a la contaminación, a los vientos salinos y a las nieblas marinas. Sin embargo, hay que evitar los suelos demasiado rocosos y el clima muy seco del Mediterráneo.

El (x) Cupressocyparis leylandii es un híbrido espontáneo entre el Cupressus macrocarpa, el ciprés de Lambert o de Monterey, originario de los bosques que bordean el centro del litoral californiano, y el Chamaecyparis nootkatensis, el falso ciprés de Nutka, nativo de la parte norte de la costa occidental de América del Norte. Estos dos coníferos resistentes, de gran desarrollo y adaptables al suelo, aprecian los climas más bien húmedos. Ambos pertenecen a la familia de las Cupresáceas.

El cultivar 'Excalibur Gold', introducido en 2000 en Gran Bretaña, difiere del ciprés de Leyland clásico principalmente por la coloración de su follaje y su porte más compacto. A diferencia de otras variedades de follaje dorado, esta soporta bien una exposición soleada.

Su crecimiento es muy rápido, después de un período de establecimiento. El ciprés 'Excalibur Gold' alcanzará en promedio 4 m de altura por 2 m de ancho en 10 años si no se poda o se poda poco, y superará los 15 m de altura a largo plazo. Obviamente, serán necesarias podas regulares (2 veces al año) si deseas mantenerlo a 2 o 3 m de altura en un seto convencional. Este conífero muestra un porte naturalmente regular, piramidal y denso. Sus ramas flexibles y ligeramente erguidas se visten de un follaje bastante grueso cuando se observa de cerca, aromático al roce. Su olor es ligeramente ácido. Sus hojas pequeñas triangulares y romas están anidadas sobre ramizas cilíndricas cortas, a su vez implantadas en ramas. Los brotes jóvenes son de color amarillo dorado en primavera, luego el follaje se vuelve ligeramente verde en verano, conservando un hermoso tono dorado.

Este conífero produce polen que puede ser alergénico para algunas personas, a principios de primavera. Los conos femeninos, globulares y verdes, se vuelven marrones al alcanzar la madurez. La corteza marrón-rojiza adquiere un tono grisáceo con la edad. El sistema de raíz de este árbol es pivotante, lo que le permite anclarse muy profundamente en el suelo para extraer agua y nutrientes, y resistir al viento, incluso violento. Su resistencia es excelente, del orden de -20 °C.

El Ciprés de Leyland Excalibur Gold, realmente luminoso, permite romper la monotonía de un decorado invariablemente verde durante todo el año. Es perfecto en un seto cuyo papel será proteger el jardín, en los límites del campo o frente al mar, por ejemplo. Sin embargo, mantenerlo a una altura de 2 metros resulta bastante restrictivo, ya que requiere podas repetidas desde su juventud. Para un seto medianero, opta mejor por una mezcla de arbustos perennes de estatura más modesta: Elaeagnus ebbingei, fotinias, laureles, aligustres, evónimos de Japón, laurel cerezo, osmantos, mucho más fáciles de mantener en proporciones razonables. En un jardín grande o en un parque, el ciprés de Leyland se convierte en pocos años en una majestuosa pirámide, si crece libremente. Puede así colocarse aislado o mezclado con otros grandes arbustos en un seto que favorecerá mucho más la biodiversidad en el jardín. Colocado aislado en un jardín grande, es un árbol magnífico. Como muchos coníferos, se integra en jardines de todos los estilos, contemporáneos, salvajes, románticos o ingleses.