Chusquea culeou - Colihue

El  Colihue, el Bambú de los Incas, también conocido como Bambú chileno, es raro en cultivo, deleitará a los aficionados a las plantas de colección. Su aspecto de gran penacho con una vegetación curiosamente escalonada lo diferencia de todos los demás. Esta arquitectura inusual se debe a la disposición de su follaje persistente. Las hojas están agrupadas en ramos en los nudos, a lo largo de toda la altura de sus cañas. Se trata de una especie poco exigente en suelos frescos y ambientes húmedos, que tiene un éxito particular en climas oceánicos. Su desarrollo moderado y su porte robusto son ideales en pequeños jardines, en grupos aislados, pero también en la terraza o balcón, en macetas grandes. 

El  Colihue (sin. Bambú de los Incas) es una planta de la familia de las poáceas, una especie de gramínea con tallos leñosos que se desarrolla a partir de una tocón rizomatoso poco invasivo, casi en matas. Esta especie botánica es originaria de las zonas húmedas de los bosques templados del sur de Chile y el sureste de Argentina. No tan resistente como los Fargesia o los Phyllostachys, sin embargo, se considera un bambú de clima templado, su tocón puede resistir heladas cortas alrededor de -15°C. Fácil de cultivar en cualquier suelo fresco a húmedo (ligéramente ácido, neutro o ligeramente calcáreo), sigue siendo bastante raro en cultivo. 

Este bambú desarrolla cañas o tallos sólidos y muy apretados, que se curvan muy poco. Con un diámetro de 2 a 3 cm, se alzan en primavera, alcanzando una altura de 3 o 4 m, según el modo de cultivo: una planta en maceta se desarrollará menos que otra en terreno abierto. De color negruzco cuando son jóvenes, luego adquieren un tono verde, pasando por diferentes tonalidades de amarillo y marrón-rojizo. La planta muestra un porte muy original: erguido, escalonado, ligeramente ensanchado en la parte superior, el arbusto muy denso está organizado en ramos frondosos sostenidos por ramificaciones muy cortas, insertadas en cada nudo muy cerca del tallo. Su follaje persistente se vuelve parcialmente caduco por debajo de -10°C. Está compuesto por hojas largas y delgadas ligeramente peludas y con una pequeña espina en su extremo. Su color es un hermoso verde medio, con un acabado muy satinado. 

Este bambú permite crear escenas de gran poesía, tanto en terreno abierto como en macetas, especialmente cerca de puntos de agua donde aprecia la atmósfera húmeda. Es perfectamente adecuado para jardines zen, exóticos o de estilo contemporáneo. Evite plantarlo en pleno sol ardiente, en suelos secos y en lugares ventosos. Destáquelo en grupos aislados en el borde de un camino o en el centro de un macizo. Se integra bastante fácilmente en el jardín, combinándose con árboles como el árbol de caramelo, el arce japonés en todas sus formas, o incluso con ciertos coníferos enanos. En un macizo más arbustivo, acompaña al bambú sagrado, al evónimo o a un Loropetalum. También puede asociarse con plantas perennes gigantes como el Hosta Empress Wu, el Gunnera manicata, los Aralia o los Papiros para una escena tropical muy exitosa. De aspecto extremadamente exótico, el Colihue es el bambú ideal para dar un estilo muy exótico a la terraza o balcón!