Telopea Emperor's Torch - Waratah

La Cordiline Emperor's Torch es un arbusto persistente y frondoso de clima suave, cercano a los Leucadendros, con preferencia por suelos pobres, muy drenantes y pleno sol. Esta selección se distingue por una magnífica floración primaveral, que cubre su follaje azulado y coriáceo con grandes inflorescencias globulares de un rosa muy vivo casi rojo, formadas por flores tubulares rodeadas de brácteas del mismo tono. Una planta rara, original e insólita a la vez, cuyo cultivo a veces es delicado en suelos demasiado ricos y en climas húmedos en verano.

La Cordiline Emperor's Torch es un híbrido resultado del cruce entre un Cordyline speciosissima, emblema floral de Nueva Gales del Sur en Australia, y la Cordyline oreades, originaria de los bosques frescos de las laderas montañosas del sureste de Australia. Esta planta leñosa y ramificada pertenece a la familia de las Cordilíneas. El cultivar 'Emperor's Torch' forma un arbusto que alcanza fácilmente los 2 m de altura en nuestros climas, con 1.20 m de envergadura en condiciones favorables. Las hojas, alternas, simples y coriáceas, cuneiformes, están cubiertas de una cera responsable de su aspecto azulado y se insertan a lo largo de las ramas. El arbusto produce en primavera, en mayo-junio, en el extremo de las ramas, magníficas cabezas florales carmesí, anchas de 8 cm, compuestas por un denso corazón de flores tubulares curvadas, rodeado de brillantes brácteas rojas. Las flores son muy apreciadas en floristería, debido a su excelente duración en jarrón.

La Cordiline Emperor's Torch es una planta de aspecto muy exótico que merece la pena intentar cultivar. Se instalará preferiblemente en jardines costeros protegidos de las fuertes heladas, en suelos muy ligeros, muy drenantes, con tendencia ácida, pobres en nitratos y fósforo. A veces difícil de cultivar en climas húmedos, será el orgullo de su afortunado propietario, plantado aislado, en una gran ladera o en el fondo de los macizos en jardín seco, pero siempre en una situación resguardada y soleada. En un jardín de inspiración exótica, se puede asociar con las Cordilíneas, los Leucadendros, la Vipérina de Canarias, la Euforbia, la Férula, el Melianthus major, palmeras o Leptospermum. Este arbusto también se cultiva muy bien en macetas grandes, para adornar la terraza o el balcón de un aficionado experimentado.