Vitex agnus-castus Magical Summertime Blues - Sauzgatillo

El Vitex agnus-castus 'Magical Summertime Blues' es una excelente variedad de Sauzgatillo híbrido, más compacta y mucho más florífera que el clásico Sauzgatillo también conocido como Adelfa. Este arbusto, amplio y tupido, ofrece una floración estival prolongada, en forma de espigas de flores perfumadas, excepcionalmente largas y de un hermoso azul violáceo, muy decorativas en el extremo de tallos casi negros. Se destaca por un hermoso follaje verde grisáceo ligeramente aromático. Además de sus cualidades ornamentales, esta variedad resiste al frío y a la sequía, tolera la salinidad, la caliza, los suelos pobres y no se auto siembra. 

El Vitex 'Magical Summertime Blues' (sinónimo 'Helen Froehlich') es un obtentor hortícola estadounidense resultado del cruce de dos especies botánicas: el Vitex agnus-castus, originario de la cuenca mediterránea y de Asia Menor, y el V. rotundifolia, extendido en las costas del océano Pacífico. A menudo se critica al Sauzgatillo por su desarrollo excesivo, su porte desordenado y una floración un tanto escasa... Todos estos defectos son corregidos con esta nueva variedad compacta dotada de una floración notable. Los Vitex pertenecen a la familia de las Verbenáceas.

'Summertime Blues' presenta un porte ampliamente redondeado, bien denso, ramas oscuras que se elevan con gracia. En su madurez, alcanzará en promedio 1,10 m de altura por 1,35 m de envergadura (hasta  1,20 m de alto y 1,20 a 1,50 m de ancho). Su floración ocurre según el clima desde finales de julio hasta principios de octubre, sobre los brotes del año. Hermosas espigas erguidas, de hasta 40 cm de largo, adornadas con pequeñas flores de un azul violáceo luminoso, cubren la planta. Estas flores no producen semillas viables, pero atraen a numerosos polinizadores. Los tallos, de crecimiento rápido, son fuertes, flexibles, casi negros. Desarrollan, bastante tarde en primavera, hojas palmeadas divididas en folíolos lanceolados, bastante anchos. Su color es un verde un poco grisáceo, mate, ligeramente plateado en el envés. El follaje desprende un ligero aroma a pimienta cuando se aplasta. Los Vitex poseen un sistema radicular muy profundo, que les permite buscar frescura cuando el verano es seco. En nuestras regiones muy frías, las partes aéreas del arbusto serán destruidas, sin consecuencias perjudiciales para la planta que reformará su vegetación en unos pocos meses y florecerá abundantemente en sus nuevos brotes. El follaje caduco cae en otoño. 

A menudo encontrado en zonas costeras, a veces muy cerca de la orilla, enraizado en la arena entre las rocas, el Vitex agnus-castus resiste a la sequía una vez bien establecido, algo similar a los Tarays con los que se lleva bien. Conservando las cualidades de este arbusto resistente y sólido, la variedad híbrida 'Summertime Blues' resulta mucho más decorativa y más fácil de utilizar en el jardín, incluso cuando el espacio es limitado. Su desarrollo modesto le permite integrarse fácilmente en los macizos de arbustos. Asócielo, por ejemplo, con adelfas (en clima suave), buddleias, árboles de Júpiter o incluso un tamarisco de verano. Este arbusto con aspecto de altramuz perenne gigante es magnífico rodeado de lirios de un día amarillos, de hisopos arbustivos o de gramíneas como el Eulalia Yaku jima... Si su clima lo permite, también puede combinarlo con un Pittosporum Tom Thumb de follaje morado.