Tamarix gallica - Taray

El Tamarix gallica, también conocido como Taray de Francia o Taray francés, es un gran arbusto caduco nativo de la Camarga, naturalizado en todas nuestras costas, tanto a lo largo del Mediterráneo como en la costa atlántica. Esta especie se caracteriza por una magnífica floración rosa suave y ligera a principios del verano, ramas delgadas y rojizas, y un follaje plumoso capaz de excretar cristales de sal. Particularmente adecuado para jardines costeros, en setos cortavientos o como ejemplar aislado.

El Tamarix gallica pertenece a la familia de las Tamaricáceas, al igual que otros tarayes. Es un gran arbusto de porte extendido, más o menos denso, a menudo un poco caótico, que crece en matas y alcanza en promedio los 4 m de altura por 3 m de envergadura (a veces hasta 7 m de altura según las condiciones de cultivo). Expuesto al viento costero, el arbusto adoptará un porte característico de bandera. Su sistema radicular está compuesto por una larga raíz pivotante que puede descender hasta 3 m bajo tierra, y una red muy extendida en la superficie del suelo capaz de producir retoños. Este sistema radicular es muy eficaz para retener dunas y suelos arenosos. Este pequeño árbol desarrolla un tronco nudoso, sus ramas están muy ramificadas, compuestas por tallos delgados y flexibles de color rojizo. Su follaje está formado por pequeñas hojas en forma de escamas que no superan los 1,5 cm de longitud. Este follaje, caduco, aparece en primavera y cae en otoño. La presencia de sal en el suelo es clave para la resistencia a la sequía de este taray, ya que le permite a la planta limitar su transpiración. La sal exudada por el follaje cristaliza y cae al suelo. La floración tiene lugar en junio, en las ramas del año. Su abundancia hace que las ramas se doblen graciosamente, confiriendo a la vegetación un hermoso porte llorón. Las flores miden menos de 1 cm, son de color rosa pálido y se agrupan en innumerables racimos pequeños. Esta floración es nectarífera.

De cultivo muy fácil en zonas costeras, el Taray de Francia se desarrolla cerca del agua, ya sea dulce o salada. Tierra adentro, cuando esta fuente no está disponible en profundidad, el arbusto puede sufrir sequía. Plántelo aislado, en seto o en macizo, junto a Griselinia, Spartium (retama de España), Atriplex … Prefiera una exposición soleada para obtener un arbusto bien desarrollado.