Styrax japonica Evening Light

El Styrax japonica 'Evening Light', como una hermosa noche de verano, adorna su follaje oscuro con mil pequeñas flores en forma de campanillas blancas y fragantes en el mes de junio. Flamboyante en otoño, perfumado y notablemente colorido a principios del verano, este arbusto caduco de dimensiones modestas y porte erguido es una novedad muy hermosa para decorar pequeños espacios y terrazas. Para admirarlo a placer, bríndale un emplazamiento privilegiado, preferiblemente al sol para acentuar el color de su follaje.

Originario de Japón, Corea y China, el Styrax del Japón es un arbusto caduco de la familia de las styracáceas, compuesta por árboles y arbustos con resina aromática. Se trata de un gran arbusto ornamental de media sombra y suelo fresco, húmico y no calcáreo. En los últimos años han surgido cultivares de desarrollo reducido y follajes más coloridos, como 'Evening Light', obtenido recientemente en los Países Bajos.

'Evening Light' es un arbusto de tamaño modesto y crecimiento bastante lento. En su madurez, alcanzará aproximadamente 3 m de altura por 2,50 m de anchura, a veces 4 m de altura por 3 m de envergadura en condiciones óptimas. Su porte es erguido, sostenido por ramas flexibles de color marrón. El follaje, caduco, barnizado, está compuesto por hojas ovaladas, de 2.5 a 8.5 cm de largo, con bordes dentados. Las hojas jóvenes son de color violáceo al brotar. Poco a poco se tiñen de verde, conservando hermosos matices púrpuras y violáceos cuando están expuestas al sol. A la sombra, tenderán a mostrar un color verde oliva oscuro. Antes de caer, adoptan diversos tonos de púrpura, naranja y amarillo. A principios del verano, y a veces hasta agosto, las ramas marrón oscuro se cubren de una multitud de capullos blancos puros que parecen gotas de nieve, los cuales se abren en pequeñas flores extremadamente perfumadas. Son una especie de campanillas blancas de 1.5 cm de diámetro, con 5 lóbulos ovalados, adornadas con un ramillete de estambres dorados en el centro. Cuelgan, solitarias o en ramilletes, bajo las ramas. El contraste entre la luminosidad de las flores colgantes y el tono oscuro del follaje y los tallos es impactante, el arbusto ofrece un espectáculo espléndido, fascinante. La floración, muy visitada por los insectos libadores, da paso a frutos ovoides y secos de color verde oliva. La rusticidad de este Styrax es excelente, del orden de -20°C.

Para acentuar el sorprendente color del follaje de este Styrax, proporciónale algunas horas de sol, pero evita las horas más calurosas del día. Le gustan los suelos ricos en humus, ácidos, frescos y ligeros, un suelo que agrada a las hortensias. Colócalo aislado, cerca de un paso o no lejos de la casa para disfrutar al máximo de su belleza singular y de su fragancia. También luce en la terraza o en el balcón, situado en una maceta grande elegida con cuidado. Puede combinarse con arbustos de follajes oscuros o, por el contrario, dorados, como los hermosos Physocarpus (All Black, Dart's Gold). La floración muy azul de algunas hortensias se verá realzada por su follaje casi negro. La delicadeza del Styrax 'Evening Light' también combina a la perfección con la sencillez de una zarzamora Rubus odoratus, cubierta de flores rosas en verano. Para decorar su base, se pueden utilizar pequeños evónimos rastreros con follaje variegado (Emerald Gaiety) y ciclámenes de Nápoles o coum.