Stachyurus chinensis Joy Forever

Original y poco conocido, este Stachyurus chinensis Joy Forever es un arbusto de tierras ácidas, muy resistente, que ofrece una floración temprana sobre su madera desnuda, en racimos de campanillas blanco-crema. Su follaje es muy ornamental, primero rojo violáceo, luego rosa, verde abigarrado de amarillo en la madurez para volverse rojo y amarillo en otoño, transformando su silueta extendida y grácil en un ramo cambiante. Para prosperar, necesita un suelo sin cal y una exposición al sol tenue.

Stachyurus chinensis Joy Forever pertenece a la familia de las Stachyuraceae, que agrupa únicamente 6 especies de este género. Es una selección particularmente florífera de Stachyurus chinensis originaria del Himalaya. Presenta un porte erguido, relativamente compacto para un stachyurus y bastante extendido. Su crecimiento es bastante rápido, alcanzará 2 m de altura y 4 m de anchura en la madurez. El follaje es caduco, compuesto de hojas ovaladas y estrechas, terminadas en una punta afilada, que miden de 6 a 10 cm de largo. Nacen rojo-violáceas, se vuelven verde intenso abigarradas de amarillo, mezclándose con las hojas juveniles rosas, y luego viran al rojo-anaranjado abigarrado de amarillo antes de la caída de las hojas. Su floración es temprana, entre marzo y abril, aparece sobre la madera desnuda, antes de la aparición del follaje, en forma de pequeñas campanillas blanco-cremosas agrupadas en racimos colgantes de 10 cm de largo. Muestra tallos finos, grácilmente arqueados, de un hermoso rojo-púrpura cuando son juveniles.

Stachyurus chinensis Joy Forever es poco utilizado en los jardines, aunque es muy ornamental por su curiosa floración temprana y su apariencia cambiante. Se puede usar en solitario, en grupos de tres, o en macizos con plantas de tierra de brezo. Es una planta arquitectónica que destacará sobre un tapiz de brezos rojos (Erica carnea, Erica darleyensis) y de Andromeda glaucophylla, en compañía de rododendros enanos y loropétalos.