Spiraea nipponica Wedding Cake - Espirea

La Spiraea nipponica Wedding Cake® es una variedad de espirea del Japón interesante por su pequeño desarrollo y su abundante floración blanca a finales de primavera. Es un pequeño arbusto caducifolio de porte naturalmente redondeado, con follaje verde azulado, que florece en mayo-junio. Más compacta que las antiguas variedades de espireas japonesas, es adecuada para pequeños jardines y para cultivo en maceta.

Perteneciente a la familia de las Rosáceas, la Spiraea nipponica ‘SMNSNFD’, comercializada bajo la marca Wedding Cake® (Proven Winners ColorChoice®), es una selección hortícola desarrollada por Timothy D. Wood en Spring Meadow Nursery (Grand Haven, Michigan). Este cultivar se distingue de la antigua variedad Snowmound por un porte más compacto y uniformemente redondeado y por una floración más abundante.
El arbusto mide finalmente 0,90 m a 1,20 m en todas direcciones (más bien 60 a 80 cm en contenedor); tiende a densificarse con la edad. Las ramas son finas, lisas, de color marrón claro con reflejos rojizos en los brotes jóvenes; las hojas, caducas, elípticas a ovaladas, de 2 a 4 cm de largo, son de un color azul-verde en el haz y más glaucas en el envés. Se vuelven amarillas en otoño antes de caer.
De finales de mayo a junio, el arbusto se cubre de inflorescencias en corimbos densos, de 4 cm, compuestos por flores blancas muy pequeñas de 5 pétalos, nectaríferas. Muy resistente (-30 °C), la planta tolera bastante bien la sequía una vez establecida.

La espirea Wedding Cake se coloca en primer plano de un gran macizo de arbustos, en un seto bajo pequeño o en contenedor cerca de una entrada. Ofrécele de 4 a 5 horas de sol al día y un suelo ordinario drenado. Asóciala con arbustos del mismo tamaño, pero interesantes en otras épocas del año: el pequeño Veigela Minor Black con follaje oscuro y flores rosas, una conífera enana Picea pungens Glauca Globosa, un Nandina Fire Power y un Forsitia Mikador por ejemplo.

La palabra Spiraea significa en griego "enrollamiento" o "guirnalda"; una leyenda dice que la reina de los Prados usaba estas flores para hacer guirnaldas. Fue en el siglo XVI cuando el botánico Charles de l'Ecluse atribuyó el nombre de Spiraea al género entero. La especie nipponica es originaria de Japón y fue introducida recientemente. Fue descubierta por el naturalista alemán Siebold en 1885, pero no se introdujo en Europa hasta 1908. Ha servido para crear varios cultivares.