Rhododendron Rocket

El Rhododendron 'Rocket' es un antiguo híbrido con una floración rosa vibrante que sigue siendo muy plantado en nuestros jardines, pero también en grandes macetas para decorar terrazas y balcones. Naturalmente compacto y vigoroso, este arbusto de estatura media está cubierto de un hermoso follaje perenne de un verde bronceado brillante. Florece en abundancia en primavera, y a veces nuevamente en otoño según el clima. Sus grandes flores rizadas de un rosa vibrante animarán las zonas sombreadas desde los primeros días soleados. Los 'rododendros', tan espectaculares como exclusivos, solo prosperan en suelo ácido, rico, fresco pero drenado y bajo nuestros climas húmedos.

Los Rhododendrons son plantas de la familia de las ericáceas, al igual que los brezos, prefiriendo en su gran mayoría suelos sin cal, con tendencia ácida, y climas húmedos. Resultado del cruce entre la variedad 'Cunningham's White' y un siembra roja de R. catawbiense, el Rhododendron 'Rocket' sigue siendo hoy uno de los cultivares más populares. Forma un arbusto denso, de porte redondeado, alcanzando aproximadamente 1.50 m de altura y 1.20 m de envergadura en su madurez. Su crecimiento es bastante lento, generalmente alcanza 1.20 m de altura a los 10 años. Sus grandes hojas perennes son de forma elíptica y cubren bien la planta. De color verde bronce y brillantes en el haz, muestran un revés más claro y con pelusa. En mayo, durante unas 3 semanas, una floración notablemente abundante cubre el arbusto:  agrupadas en grandes corimbos redondeados de 9 unidades, hermosas flores grandes en forma de embudo de un rosa-rojo en capullo se abren en un rosa puro y vivo, más intenso en los bordillos, más claro en la garganta. Los pétalos de 'Rocket' están muy rizados en los bordillos, se abren sobre largos estambres rosados.

El Rhododendron 'Rocket' es una planta florífera y muy resistente, hasta -15°C e incluso -20°C. Aunque prefieren una exposición de media sombra, los Rhododendrons híbridos toleran el sol de la mañana siempre que no sea abrasador y su base permanezca fresca. "Rocket", con su floración abundante y de gran vivacidad, vestirá fácilmente un pequeño espacio sombreado del jardín, en compañía de helechos, hostas, Andrómedas, brezos, Kalmias, Azaleas y Arces japoneses, u otros rododendros del mismo grupo para formar hermosos mosaicos de texturas y colores en primavera. Los grandes rododendros permiten crear magníficos setos, solos o con camelias o mimosas (en climas suaves) por ejemplo. El cultivo en maceta requiere riegos regulares, con agua no calcárea, y aportes de fertilizante específico para plantas de tierra de brezo.