Quercus petraea Insecata - Roble albar

El Quercus petraea 'Insecata' es una variedad original y rara en cultivo de roble albar, cuyo follaje está profundamente recortado. Las hojas son más largas que en la especie tipo, filiformes, entalladas, como si hubieran sido mordisqueadas por insectos. Esta variedad histórica, que se encuentra en jardines botánicos, arboretos y colecciones, desarrolla una copa ancha e irregular, ramas masivas y tortuosas situadas en la parte baja del tronco, un follaje caduco que proporciona una sombra agradable en verano y numerosas bellotas que deleitan a los pequeños animales. Su desarrollo, más modesto que el de la especie, requiere de todos modos espacio, en un jardín de buena superficie.

El roble albar, que también recibe según las regiones los nombres de roble rouvre, roble albar, roble de los pedregales, roble macho o incluso roble negro, pertenece a la familia de las Fagáceas. Es originario de gran parte de Europa templada y está masivamente presente en Francia, excepto en la zona mediterránea y el extremo suroeste. Aprecia los climas de tipo suboceánico a oceánicos, o continentales sin excesos y no demasiado secos. Es una especie espontánea de colinas y bajas montañas, donde se encuentra hasta los 1600 m de altitud. Existen notables bosques en la región parisina (Ermenonville, Fontainebleau, Rambouillet), en toda la cuenca del Loira y del Sena, en el Serbal morisco (bosques de Tronçais) y en la Sarthe (bosque de Bercé). Es una especie de luz, cuyos ejemplares jóvenes aprecian sin embargo una sombra ligera. Más tolerante que el roble común, capaz de crecer en suelos pedregosos, ligeramente calcáreos y puntualmente secos, prefiere no obstante los suelos limo-arenosos con tendencia neutra o ácida, frescos, profundos y filtrantes.

El Quercus petraea 'Insecata', que también se encuentra bajo el nombre 'Laciniata', es una variedad que destaca por su follaje sorprendente, profundamente entallado, con hojas que miden hasta 15-20 cm de largo. Alcanza en su madurez 10 a 20 m de altura según las condiciones de cultivo y de 7 a 14 m de ancho. El crecimiento de este roble es bastante lento. El tronco, bastante corto, está cubierto de una corteza primero verde y lisa, que luego se vuelve oscura, gruesa y ligeramente agrietada. Las hojas se vuelven marrones, bastante tarde en otoño, y permanecen un poco adheridas a las ramas antes de caer. El sistema radicular de este árbol es profundo y potente, de tipo tanto pivotante como muy extendido, asegurando así un anclaje sólido y duradero en suelos profundos y arenosos.

Planta el roble albar 'Insecta' de forma aislada o en alineación, en un jardín de buen tamaño. Ofrece la ventaja de proporcionar una sombra agradable, que devolverá la luz en invierno. Sus frutos, producidos a veces en exceso, alimentan a pequeños animales como ardillas y arrendajos. Combina, por ejemplo, con arces, plátano, almez (resistente hasta en el norte), tilos y sóforas en un gran parque. El sistema radicular de los robles, más bien profundo, permite la instalación de plantas a sus pies: piensa, por ejemplo, en acantos, Anémonas blanda, Omphalodes verna, vincas, ciclamen, lámiums, geranios viváceos de sombra, Ophiopogon, Liriope muscari...