Physocarpus opulifolius Rubella

El Physocarpus opulifolius 'Rubella' es una nueva variedad de Physocarpe, o Physocarpe à feuille d'Obier, interesante por su vegetación baja y compacta, bien adaptada a pequeños jardines, y su follaje brillantemente coloreado en tonos rojo púrpura y rojo rubí. En primavera, destaca por su floración abundante, en corimbos de un delicado rosa ahumado, seguida de una bonita fructificación de pequeños frutos rojos. No carece de carpe en invierno, cuando su corteza se exfolia en placas beige sobre un fondo marrón oscuro.

El Physocarpus opulifolius Rubella pertenece a la familia de las Rosáceas, su ancestro es originario del este de Estados Unidos, y se extiende hasta Quebec y Manitoba. El crecimiento de este arbusto es medio a lento y su tamaño adulto no superará 1.25 m de altura por 1.10 m de ancho. Su follaje es caduco, cae en otoño. Esta especie muy resistente crece en cualquier tierra de jardín suelta y no demasiado seca.
Es un arbusto muy ramificado, de porte denso, primero erecto y luego ligeramente arqueado con la edad. Muy ornamental por sus hojas lustrosas que brotan en un tono rojo vivo a cobrizo, luego se despliegan virando poco a poco al púrpura, a lo largo del periodo de crecimiento, manteniendo un revés rojo rubí. Las hojas son enteras, lobuladas, profundamente recortadas, festoneadas y miden de 3 a 8 cm de largo. El arbusto está en su apogeo cuando la floración se manifiesta, en mayo-junio. Son corimbos aplanados, pequeños ramilletes con botones púrpuras que se abren en pequeñas flores rosas nectaríferas, muy visitadas por las abejas. Son seguidas de frutos rojos apreciados por los pájaros en otoño.

El Physocarpe 'Rubella' encontrará su lugar en macizos, o en un seto bajo, para contrastar con arbustos de follajes claros, acompañar arbustos con flores rosas (rosales, deucia) o azules. Será encantador en compañía de espireas (Spirea arguta, Spirea x billardii), viburnos (Viburnumcarlesii 'Chesapeake', Viburnum x bodnantense), del evónimo alado enano (Euonymus alatus compactus) o de un Neillia (Neillia affinis) que iluminará. Para acompañar sus colores rutilantes, se pueden plantar a sus pies coralitos o Heucherella, por ejemplo. También causará gran efecto plantado en maceta en una terraza o balcón.

El nombre del Physocarpus opulifolia proviene del griego 'phusa', que significa burbuja de aire o vesícula, y 'karpos', que designa el fruto, en referencia a la forma del fruto. El parecido de su follaje con el del Viburnum opulus le valió su nombre específico "opulifolius". Introducido en Europa hacia 1687, los numerosos cultivares brillantes creados en los últimos años han permitido su regreso triunfal a los jardines.