Laurel cerezo Novita - Prunus laurocerasus

El Prunus laurocerasus 'Novita' es uno de los mejores Laurel cerezo para climas rigurosos. Esta mejora del laurel cerezo 'Rotundifolia', muy plantado en todas nuestras regiones, posee la misma vigor que su progenitor, un follaje más sano y muy ornamental por su tono verde claro con acabado brillante. Ancho, compacto y bien denso, atractivo todo el año, de crecimiento rápido, este arbusto que soporta bien la poda es perfecto para la creación de pantallas persistentes con gran poder ocultante y cortavientos. Si no se poda, se adorna en primavera con panículas de flores vaporosas, blanco-crema, ligeramente aromáticas, que no carecen de atractivo.

Originario del sureste de Europa y Asia Menor, nativo de Irán, el Cáucaso y Turquía, el Laurel cerezo, a veces llamado laurel de Trebisonda, laurel cerezo o laurel cerezo, es un arbusto de hoja perenne de la familia de las rosáceas. El cultivar 'Novita' fue seleccionado en Italia, alrededor del año 2000, por su resistencia al frío y a las enfermedades. El porte de este arbusto es a la vez erguido y tupido, redondeado, bien ramificado en la base. En madurez, alcanzará aproximadamente 4m de altura por 3m de envergadura, si no se limita su desarrollo lateral. Su follaje está compuesto por grandes hojas coriáceas, de un verde brillante, más o menos intenso según la naturaleza del suelo. En suelo calizo, tenderá hacia el verde claro; en suelo ácido, hacia el verde oscuro. La lámina foliar es brillante por el haz, más clara y mate por el revés, muy decorativa. Los brotes jóvenes de un verde ácido luminoso se desarrollan en hojas ovaladas y alargadas, de 15 a 18 cm de largo y 5 cm de ancho. En abril-mayo, aparecen en los extremos de los retoños, racimos erectos de 10 a 12 cm cubiertos de diminutas flores blancas, ligeramente aromáticas, visitadas por las abejas. Dan lugar, en verano, a pequeños frutos ovoides primero verdes luego rojos, volviéndose negros al madurar, no comestibles pero buscados por los pájaros que dispersan las semillas.

Atención: Las hojas y todas las partes del laurel cerezo son tóxicas por ingestión, a excepción de la pulpa del fruto (la semilla es tóxica). Contienen ácido prúsico (ácido cianhídrico), asociado a una sustancia aromática llamada benzaldehído, con olor a almendra amarga. Un principio que también se encuentra en las almendras de los huesos de albaricoque y melocotón, por ejemplo.

Este Laurel cerezo Novita, de crecimiento rápido, muy resistente, de cultivo fácil en suelo ordinario, realmente poco exigente en cuanto a exposición y tolerante a la poda, es uno de los arbustos más utilizados actualmente al norte del Loira para la creación de setos pantalla. Posee, de hecho, todas las cualidades necesarias para sobresalir en las funciones de setos podados, bajos o altos. En un seto bajo, protege de las miradas indiscretas; en un seto alto, forma un excelente cortavientos y un buen aislante acústico. Para una plantación en seto, asegúrate de separar cada pie a 80 cm - 1 m. Este Laurel cerezo 'Novita' merece, sin embargo, algo más que las podas repetidas que masacran su follaje y suprimen "en el huevo" su encantadora floración: luce bien en un seto libre, en mezcla con otros persistentes (Elaeagnus ebbingei, Viburnum tinus, Rhamnus alaternus, Arbutus unedo, Fotinia, Taxus (x) media, Pyracantha, acebo...), o en un macizo de arbustos. Si los frutos se desarrollan hasta la madurez, provocarán el nacimiento de numerosos planteros y planteles dentro o fuera del jardín.