Laurel cerezo Herbergii - Prunus laurocerasus

El Prunus laurocerasus 'Herbergii' es una variedad de Laurel cerezo, o Laurel cerezo, que se distingue por su follaje persistente particularmente elegante, compuesto por hojas largas en forma de lanza. Muy apreciado por jardineros de todas nuestras regiones, este arbusto de hoja perenne que soporta perfectamente la poda es muy utilizado para la creación de pantallas persistentes con gran poder de ocultación y como cortavientos. Resistente, de crecimiento rápido y de cultivo fácil, desarrolla un hermoso follaje de un verde satinado, y se adorna en primavera, si no se poda, con panículas de flores vaporosas, blanco-crema, ligeramente fragantes, que no carecen de atractivo.

Originario del sureste de Europa y Asia Menor, nativo de Irán, el Cáucaso y Turquía, el Laurel cerezo, a veces llamado laurel de Trebisonda, laurel cerezo o laurel cerezo, es un arbusto persistente de la familia de las Rosáceas. El cultivar 'Herbergii' fue seleccionado en Alemania en 1930. El porte de este arbusto es a la vez erguido y tupido, bien ramificado en la base. En madurez, a los 10 años, alcanzará aproximadamente 4m de altura por 2m de envergadura, si no se ve limitado en su desarrollo lateral. Su follaje está compuesto por hojas grandes y largas, coriáceas, que miden entre 10 y 15 cm de largo por 3 a 5 cm de ancho, de un verde brillante, más o menos intenso según la naturaleza del suelo. En suelo calizo, tenderá hacia el verde claro; en suelo ácido, hacia el verde oscuro. La lámina foliar es satinada en el haz, más clara y mate en el revés, muy decorativa. En abril-mayo, aparecen en los extremos de los retoños racimos erectos de 10 a 12 cm cubiertos de diminutas flores blanco-crema, fragantes, visitadas por las abejas. Dan lugar, en verano, a pequeños frutos ovoides, primero verdes y luego rojos, que se vuelven negros al madurar, no comestibles pero buscados por los pájaros que dispersan las semillas.

Atención: Las hojas y todas las partes del laurel cerezo son tóxicas por ingestión, excepto la pulpa del fruto (la semilla es tóxica). Contienen ácido prúsico (ácido cianhídrico), asociado a una sustancia aromática llamada benzaldehído, con olor a almendra amarga. Un principio que también se encuentra en las almendras de los huesos de albaricoque y melocotón, por ejemplo.

Este Laurel cerezo, de crecimiento rápido, muy resistente, de cultivo muy fácil, realmente poco exigente en cuanto al suelo y la exposición, y que soporta la poda, es uno de los arbustos más utilizados en Europa para la creación de setos pantalla. Posee, de hecho, todas las cualidades necesarias para sobresalir en las funciones de setos podados, bajos o altos. En un seto bajo, protege de las miradas indiscretas; en un seto alto, forma un excelente cortavientos y un buen aislante acústico. Para una plantación en seto, asegúrate de separar cada pie a 80 cm o 1 m. Sin embargo, este Laurel cerezo 'Herbergii' merece algo mejor que las podas repetidas con tijeras motorizadas que destrozan su follaje y eliminan "en el huevo" su encantadora floración: luce bien en un seto libre, mezclado con otros persistentes (Elaeagnus ebbingei, Viburnum tinus, Rhamnus alaternus, Arbutus unedo, Fotinia, If (x) media, Pyracantha, Cotoneaster lacteus), o en un macizo de arbustos. Si los frutos se desarrollan hasta la madurez, darán lugar a numerosos plantones dentro o fuera del jardín.