Laurel cerezo Genolia - Prunus laurocerasus

El Prunus laurocerasus 'Genolia' es una variedad seleccionada por su gran capacidad para resistir al frío y a la nieve. Se distingue por un crecimiento rápido y un porte esbelto y compacto, formando naturalmente una columna estrecha y densa. Se trata de un arbusto de hoja perenne con grandes hojas lustrosas, ovaladas y estrechas, de un hermoso verde oscuro. Es una elección ideal para crear rápidamente cortinas verdes que estructuran el jardín y protegen de las miradas indiscretas y los vientos durante todo el año. Robusto y vigoroso en todas las exposiciones y en cualquier suelo no demasiado pesado, ni demasiado seco o calizo.

Originario del sureste de Europa y Asia Menor, nativo de Irán, el Cáucaso y Turquía, el Laurel cerezo, a veces llamado laurel de Trebisonda, laurel cerezo o laurel cerezo, es un arbusto persistente de la familia de las rosáceas. Son arbustos bastante resistentes, de cultivo fácil en suelo ordinario, poco exigentes en cuanto a la exposición y que toleran bien la poda. También soporta bien los vientos marinos y la contaminación. Para suelos con tendencia calcárea, prefiera las variedades de laurel portugués. El cultivar 'Genolia' se diferencia especialmente por un porte naturalmente erguido y una adaptación poco común a los inviernos rigurosos. De crecimiento rápido, alcanzará 3,5 m de altura por 1 m de ancho. Resistente hasta -20 ºC, su follaje está compuesto por grandes hojas ovaladas, estrechas, de 15 a 18 cm de largo, coriáceas, de un verde lustroso, más o menos intenso según la naturaleza del suelo. En suelo calizo, tenderá hacia el verde claro; en suelo ácido, hacia el verde oscuro. La lámina foliar es brillante por el haz, más clara y mate por el revés, muy decorativa. En primavera, aparecen en los extremos de los retoños racimos erectos, de 8 a 12 cm, cubiertos de diminutas flores blancas, ligeramente aromáticas, visitadas por las abejas. Dan lugar, en verano, a pequeños frutos ovoides, primero verdes y luego rojo-negros, de 8 a 10 mm de ancho, tóxicos para el consumo humano pero buscados por los pájaros que dispersan las semillas. Considéralo para crear paisajes de boscaje interesantes que favorezcan una fauna beneficiosa para el equilibrio ecológico del jardín.

El Laurel cerezo es uno de los arbustos más utilizados actualmente al norte del Loira para la creación de setos pantalla. Posee, de hecho, todas las cualidades necesarias para sobresalir en las funciones de setos podados, bajos o altos. De crecimiento rápido y ascendente, la variedad 'Genolia' es especialmente adecuada para la formación de setos pantalla de privacidad y cortavientos. Cultivado en seto libre o podado, requiere muy poca poda para formar límites estructurales, a la vez decorativos, perennes e impenetrables. Para una plantación en seto, asegúrate de separar cada pie a 80 cm o 1 m. El Laurel cerezo merece algo mejor que las podas repetidas que destrozan su follaje y eliminan "en el huevo" su encantadora floración: luce bien en un seto libre, con otros perennes (Elaeagnus ebbingei, Viburnum tinus, Rhamnus alaternus, Arbutus unedo, Fotinia, Taxus (x) media, Pyracantha, acebo...), o en un macizo mezclado con ejemplares caducos donde aportará el color que les falta durante la mala estación. Si los frutos se desarrollan hasta la madurez, darán lugar a numerosos plantones y planteles dentro o fuera del jardín.

Atención: Las hojas y todas las partes del laurel cerezo son tóxicas por ingestión, excepto la pulpa del fruto (la semilla es tóxica). Contienen ácido prúsico (ácido cianhídrico), asociado a una sustancia aromática llamada benzaldehído, con olor a almendra amarga. Un principio que también se encuentra en las almendras de los huesos de albaricoque y melocotón, por ejemplo.