Hebe Wiri Image

El Hebe Verónica Wiri Image, prima de la excelente Hebe Verónica arbustiva Wiri Charm, es una variedad bastante reciente, seleccionada por su floración de verano en grandes espigas azul-malva, bastante abundante, pero también por su mayor resistencia a las enfermedades criptogámicas que a menudo afean estas plantas en climas húmedos. Es particularmente elegante, debido a su porte regular y a la implantación minuciosa y geométrica de su follaje en sus ramas. Su aspecto muy cuidado, su floración bastante inusual y su tolerancia a los vientos salinos hacen de este arbusto de hoja perenne una planta perfecta para ornamentar jardines y terrazas en la costa atlántica, ya que teme el calor intenso y el sol abrasador.

La Hebe 'Wiri Image' es un cultivar neozelandés bastante antiguo, obtenido en los Auckland Regional Botanic Gardens por Jack Hobbs, introducido muy recientemente en Francia. Como todas las Hebe Verónica, pertenece a la familia de las escrofulariáceas y se asemeja a las verónicas viváceas. Forma un pequeño arbusto muy regular, de porte redondeado, de unos 80 cm en todas direcciones de media. Sus tallos, rojizos cuando son jóvenes, se vuelven lignificantes con la edad. Portan hojas delgadas y alargadas, de tamaño medio, gruesas y coriáceas, de color verde grisáceo oscuro, que a veces se vuelven rojizas en otoño. Están implantadas en 4 filas alrededor de las ramas, con un ángulo regular que ronda los 90°. La floración tiene lugar en junio-julio y a veces vuelve en septiembre si el suelo permanece fresco, en forma de grandes inflorescencias que evocan grandes espigas. Cada racimo tiene un aspecto ligero, debido a los largos estambres que sobresalen de una multitud de pequeñas flores de color azul-malva, muy luminosas, que se vuelven blancas al alcanzar la madurez. Algunas espigas son por tanto bicolor. Se recomienda una poda ligera al final del invierno y después de la floración para mantener un porte compacto y un aspecto cuidado en esta Hebe Verónica arbustiva.

De crecimiento bastante lento y relativamente poco resistentes, las Hebe Verónica suelen ofrecerse junto a plantas perennes, ya que su uso está más cerca de estas que de los arbustos. La variedad 'Wiri Image', por su parte, tiene un desarrollo suficiente como para figurar, en climas favorables, entre los demás arbustos de flor. Por ejemplo, se pueden colocar rosales amarillos o blancos en segundo plano, el contraste de colores y formas creará una escena llena de frescura. Su floración de verano también combina bien con la de las buddleias, en mezcla de colores, así como con los follajes plateados de las artemisas blancas. En un jardín a orillas del mar, se puede asociar, por ejemplo, con escalonias, arrayanes, adelfas, ceanotos persistentes, limpiatubos o incluso con grevilleas de pequeño tamaño como 'Mount Tamboritha'. En otros lugares, se cultivarán las Hebe Verónica en grandes macetas en la terraza, para resguardarlas en un local luminoso y sin calefacción en invierno.