Gleditsia triacanthos Goofy - Acacia de tres espinas

El Gleditsia triacanthos 'Goofy' es una curiosa variedad de Acacia de tres espinas. Es un pequeño árbol caducifolio de porte irregular y poco ramificado, sin espinas, cuyas ramas en zigzag sostienen racimos de hojas verdes y brillantes. El follaje otoñal, más o menos amarillo, es poco espectacular. Los amantes de rarezas vegetales lo plantarán como ejemplar aislado. Su silueta un tanto fantasmagórica, interesante incluso en invierno, destacará en un lugar bien despejado.

El Gleditsia triacanthos 'Goofy' fue seleccionado en 1991 por Peter Cave en Hamilton, Nueva Zelanda. La especie tipo, el acacia de tres espinas, es un árbol de la familia de las fabáceas relacionado con el algarrobo, originario del este y centro de Estados Unidos (desde Nebraska hasta Pensilvania y Texas). Su crecimiento es rápido en suelo fresco. Los ejemplares jóvenes necesitan protección contra el frío intenso, pero un árbol adulto resistirá temperaturas mucho más bajas que -15 °C. Una vez bien enraizado, el acacia de tres espinas soporta bien la sequía estival. Tolera casi todo tipo de suelos, excepto los demasiado ácidos.

El Gleditsia triacanthos 'Goofy' muestra un crecimiento moderadamente rápido, dependiendo de las condiciones de cultivo. Este cultivar, no injertado, alcanza entre 4 y 5 m de altura, pudiendo su ramificación extenderse igualmente. Se distingue por una ramificación irregular, clara y suelta. El tronco principal, siempre erguido, rara vez se ramifica, y las ramas que salen de él son más o menos colgantes y poco ramificadas. Las ramas delgadas, rojizas, en zigzag o retorcidas, están cubiertas de pequeñas hojas en racimos, que apenas se parecen a las hojas típicas de la especie. El follaje se vuelve amarillo antes de caer en octubre-noviembre. El tronco tiene una corteza hermosa, oscura y surcada de grietas, primero de un color marrón rojizo, que se vuelve gris. Este árbol casi nunca florece y no da frutos. Tiene un sistema radicular pivotante y profundo, que requiere un suelo también de buena profundidad.

El Gleditsia triacanthos 'Goofy' es un árbol ejemplar para recibir en un jardín de buen tamaño. Su estructura muy inusual se complementará con un tapiz de Serpentinas o de Ophiopogon negro a sus pies.

Uno puede preguntarse por qué los Acacias de tres espinas (Gleditsia) no están más plantados en Francia, que parece acoger en sus jardines solo al albizia, aunque sea menos resistente y no más fácil de cultivar. Probablemente debido a sus espinas (aunque ausentes en algunas variedades) y a su floración insignificante, ampliamente compensada por la esplendidez de su follaje.

Árbol ornamental y planta útil, el Gleditsia tiene una madera dura y densa, de color marrón rojizo, utilizada localmente para la fabricación de postes, traviesas de ferrocarril, pero también apreciada en ebanistería. Su follaje, rico en proteínas, es un excelente forraje para el ganado. Este árbol muy adaptable, si prospera en suelo rico y húmedo, e incluso mal drenado, finalmente tolera bien los suelos secos en verano, pobres y calcáreos, una vez que está profundamente enraizado, por supuesto.