Escallonia Donard Radiance

El Escalonia virgata 'Donard Radiance' es un vigoroso arbusto persistente, con una porte a la vez redondeada, compacta y erguida, imprescindible en clima suave y a orillas del mar, en terreno abierto o en maceta. Vestido con un bonito follaje de un verde oscuro brillante, este excelente tema de seto florecido es hermoso todo el año. Ofrece una larga floración estival en forma de pequeñas flores de un rosa magenta profundo y radiante, reunidas en racimos en el extremo de las ramas. Como muchos escalonias, adora el sol, tolera la sombra en clima cálido, la salinidad, los suelos calizos y la sequía estival una vez bien establecido. Esta variedad solo teme las fuertes heladas. Si su clima lo permite, plante escalonias, ¡estos arbustos gratificantes crecen rápido, son floríferos, a menudo perfumados y realmente poco exigentes! 

El Escalonia 'Donard Radiance' es una obtención hortícola nacida en Irlanda del Norte, en el vivero de Slieve Donard de donde provienen numerosos híbridos como ‘Pride of Donard’, 'Donard Beauty' o 'Donard Seedling', todos excelentes plantas de jardín en clima suave. Las escalonias pertenecen a la familia de las escalonias, y son originarias de las zonas templadas de América del Sur y de Chile. En la naturaleza, estos arbustos crecen entre la maleza que cubre las laderas o en las costas expuestas a la salinidad. Escalonia virgata, antepasado de la selección 'Donard Radiance', es un arbusto compacto con flores blancas, originario de Chile y Argentina.

La variedad ‘Donard Radiance' forma un arbusto ramificado con porte tupido y erguido, de crecimiento bastante rápido, que alcanzará en promedio 1 m 50 de altura a la madurez con una envergadura similar. Se distingue por sus hojas un poco más grandes que las de otras variedades, persistentes, coriáceas, alternas, ovales, con bordes dentados, de un verde oscuro brillante. Están implantadas de manera muy densa hacia la parte terminal de las ramas. La floración tiene lugar entre junio y agosto, durante aproximadamente dos meses, más temprano o más tarde según el clima, a veces desde mayo en clima cálido. En el extremo de cada ramificación nace un racimo de 3 a 10 cm, compuesto por pequeñas flores de cinco pétalos, en forma de campanitas tubulares de rosa profundo a rojo, envueltas en la base en un cáliz rojo y verde.

Las Escalonias reemplazan ventajosamente a las Veigelas en climas suaves, a orillas del mar y en jardines secos o sin riego. 'Donard Radiance', excelente arbusto de contraste y realce para rosales blancos o rojos, solo teme los vientos helados y los inviernos rigurosos. Bien conocido por los jardineros bretones, irlandeses o ingleses, también se desenvuelve bien en climas mediterráneos, después de una siembra cuidadosa y un riego seguido durante los dos o tres primeros años. No teme ni el calor, ni los veranos secos una vez establecido, ni los suelos calizos, y logra florecer incluso en situaciones calurosas o, por el contrario, sombrías. Es indispensable en los jardines costeros: su floración, al igual que la de los Olearia, alegra el follaje gris de los Atriplex, el Bupleurum fruticosum, o la Correa alba rosea por ejemplo. En un gran macizo, se puede asociar con cistes, Polygala, Grevillea (en suelos neutros a ácidos) o con arbustos de floración primaveral como lilas, retamas, el Kolkwitzia amabilis o los buddleias.