Enkianthus campanulatus Prettycoat

El Enkianthus campanulatus 'Prettycoat' es una variedad de Andrómeda campanulada que luce flores blancas luminosas en primavera. Forma un bonito pequeño arbusto de porte erguido de 1,2 m de altura por 80 cm de ancho, ideal aislado en un pequeño jardín o plantado en macetas. De abril a junio, luce ramos colgantes terminales de pequeñas campanillas blancas puras, ligeramente perfumadas, protegidas bajo un follaje pequeño oblongo de un verde oscuro brillante. Su ramificación erecta con corteza rojo vivo ofrece un contraste interesante con su follaje oscuro y su floración clara. Antes de caer, el follaje se viste de hermosos tonos otoñales rojo anaranjados. El enkianto campanulado prospera en media sombra o sombra, en compañía de rododendros y azaleas, en suelo ácido, fresco y rico en humus.

Originario de Japón y el sur de China, el Enkianthus campanulatus pertenece a la familia de las ericáceas, al igual que los brezos y el Andrómeda al que se parece un poco. Se trata de un arbusto caduco de sotobosque fresco y húmico, perfectamente resistente pero intolerante al calcio y a los suelos secos.

El cultivar 'Prettycoat' se distingue del tipo principalmente por sus flores blancas luminosas y su tamaño reducido. Este arbusto, de crecimiento lento, alcanzará en promedio tras muchos años 1,2 m de altura por 80 cm de envergadura. Su porte es particular, a la vez abierto y erecto, casi columnar, tupido y compuesto de una ramificación regularmente escalonada. La floración, original, es uno de los mayores atractivos de esta planta. Aparece de abril a junio según el clima, durando al menos 3 semanas. Las flores son llevadas por cortas ramitas situadas en el extremo de las ramas, justo bajo el follaje. Las flores, de aproximadamente 1,2 cm de diámetro, ligeramente perfumadas, colgantes, en forma de campanillas campanuladas, están suspendidas de pedúnculos pubescentes ligeramente teñidos de frambuesa y reunidas de 12 a 15 en racimos densos. Su color es un blanco puro, muy luminoso. La floración es melífera y nectarífera. El follaje, caduco, está compuesto de hojas pequeñas, finamente dentadas en el borde, de 3 a 5 cm de largo por 2 cm de ancho. Parecen dispuestas en pisos en el extremo de las ramitas, y lucen un color verde oscuro brillante de primavera a verano. El envés de las hojas está teñido de rojo a nivel de las venas. Los colores otoñales, rojo anaranjado, son muy luminosos.

Es un arbusto excepcional para espacios con poca luz. El porte escalonado y erecto de la andrómeda campanulada 'Prettycoat' es de un refinamiento excepcional en maceta en una terraza o aislado en un pequeño jardín. Si dispones de más espacio, plántalo en macizo de tierra de brezo bajo un bosquecillo de arces japoneses, acompañado de azaleas y camelias persistentes.