Drimys winteri - Canelo

El Drimys winteri, conocido como Drimis de Winter, es apodado Canelo de Magallanes debido al aroma que emana de su corteza, y por sus orígenes en la Patagonia, cerca del estrecho de Magallanes. Formando un hermoso arbusto en nuestros climas, tiene un hermoso follaje persistente, también aromático y ofrece una deliciosa floración blanca cremosa en primavera con aroma a anís y jazmín. No muy resistente al frío, tampoco aprecia los veranos calurosos. Por lo tanto, se recomienda plantarlo preferiblemente en los jardines de las costas bretonas o normandas. Interesante por su presencia durante todo el año en el jardín, su elegante porte, su aroma y su densidad, el Árbol de Canelo de Winter es un hermoso ejemplar para introducir en setos, en masa arbustiva o de forma aislada.

El Drimys winteri forma parte de una familia botánica antigua relacionada con los magnolios, la familia de las winteráceas. Se encuentra en Argentina, en la parte andina de la Patagonia y hasta Tierra del Fuego, pero también en Chile y en el sur de Brasil. Se encuentra a baja altitud (< 300 m), muy a menudo en ambientes húmedos y sombríos, en el humus de los sotobosques. Este arbusto, de crecimiento moderadamente rápido, alcanzará en nuestros climas aproximadamente 5 m de altura por 3 m de envergadura. Sus tallos jóvenes de color rojo llevan grandes hojas enteras, coriáceas, lanceoladas, de entre 10 y 20 cm de largo por 5 cm de ancho. Su color es un verde brillante, brillante en el haz, con el envés de un verde muy claro, mate. Antes de caer, las hojas más antiguas se tiñen de albaricoque con nervaduras rojas y muestran puntos rojos oscuros. El follaje, pero quizás aún más la corteza, son ricos en principios aromáticos. La floración, melífera y nectarífera, tiene lugar en abril-mayo, en sujetos de al menos 5 a 6 años de edad. Se manifiesta por la formación de panículas esféricas bastante sueltas en el extremo de las ramas. Las flores estrelladas, de 2 a 3 cm, están compuestas por 6 a 14 pétalos de aspecto ceroso, de color crema a blanco rosado. Desprenden un delicado aroma. Según el clima, la floración dará lugar a pequeños frutos que se vuelven violáceos a negros al madurar. Una vez secos, pueden usarse como una especia: es el pimienta de Chiloé.

El Drimys winteri no es difícil de cultivar en un clima adecuado y en un suelo pobre en caliza, rico en humus, que no se seque demasiado. No le falta elegancia, es ornamental durante todo el año y posee un encanto ligeramente exótico. Se plantará en segunda línea frente al mar. Úselo de forma aislada en un pequeño jardín. También destaca en un seto persistente, un cortavientos, solo o mezclado con otros persistentes como los laureles de hoja de olivo, eleagnus, fotinias, olearias... También puede formar parte de un gran macizo de arbustos de suelo ácido con rododendros, camelias, hortensias, kalmia, hamamelis y pieris, por ejemplo.