Macrozamia moorei

El Macrozamia moorei es una planta exótica muy hermosa a veces llamada Macrozamia de Moore, debido a su parentesco con las Cycas. Poco resistente al frío, sin embargo, es buscada por los coleccionistas por su aspecto de palmera corpulenta, su follaje en fuente exuberante y su estatus de planta fósil. Esta especie forma con los años un tronco corpulento y rugoso, llevando una corona muy hermosa de largas hojas ligeramente arqueadas, intensamente divididas en folíolos muy finos y punzantes de un verde azulado. Su cultivo en suelo abierto es posible solo en nuestras raras regiones donde las heladas inferiores a -5°C son excepcionales, siempre que la planta esté instalada en un suelo muy drenante, seco en invierno, y protegiendo la corona bajo una cubierta de invernada. Este gran Macrozamia también se sentirá bien en una maceta de gran volumen, para guardar en invierno en una región más fría.

El Macrozamia moorei pertenece a la familia de las Zamias, que reúne alrededor de 238 especies originarias de regiones tropicales y templadas cálidas de África, Australia y América del Sur. Una familia botánica muy antigua, que presenta caracteres arcaicos evidentes. Esta especie es originaria del centro de Queensland en Australia. Se encuentra en zonas bastante áridas, en terrenos pedregosos y pobres. Su resistencia al frío se evalúa en -6°C para los individuos adultos: si el follaje se quema a -3°C, es probable que la cepa vuelva a brotar en primavera si ha recibido una buena protección invernal. El Macrozamia es una planta dioica, es decir, que los individuos machos y hembras son distintos. Todas las partes de la planta son tóxicas por ingestión.

En cultivo, en nuestros climas, esta planta rara vez superará los 3,50 m en todos los sentidos, aún menos si se cultiva en maceta. Su crecimiento es lento a muy lento según las condiciones de cultivo. Arraigado en una especie de cáudice parcialmente subterráneo cuya parte superior es visible en la superficie del suelo, el Macrozamia común desarrolla con el tiempo un estípite corto y grueso, una especie de falso tronco de color marrón y textura rugosa, con cicatrices foliares. El interior del tronco está compuesto de un tejido esponjoso, rico en almidón. En la parte superior se desarrolla el follaje, ensamblado en una amplia corona esférica. El follaje es persistente durante todo el año. Las hojas intensamente pinnadas, primero flexuosas y luego colgantes, miden de 1,50 m a 2 m de longitud, se dividen en 100 a 250 folíolos carenados, coriáceos y lustrosos. Son llevadas por un pecíolo espinoso. Las raíces de Macrozamia moorei se asocian con numerosos microorganismos del suelo, hongos y bacterias, para soportar los suelos difíciles que le convienen, tanto pobres como secos.

La floración tiene lugar en verano, después de muchos años de cultivo (10 a 15 años) y es bastante rara en nuestros climas. Las inflorescencias aparecen en el centro de la corona. Toman la forma de conos cilíndricos verde-marrón, en forma de piña. Los conos femeninos liberan al madurar grandes semillas aladas, de un rojo claro y brillante.

El Macrozamia moorei aprecia la media sombra y requiere un suelo perfectamente drenante, seco en invierno. Más adecuado para el litoral mediterráneo, resiste bien a la falta de agua una vez establecido. En suelo abierto, se colocará en un entorno de inspiración exótica, cerca de una piscina, por ejemplo, junto a una pequeña palmera, plátanos enanos, o bambúes enanos, por ejemplo. Pero esta planta expresará todo su potencial en aislamiento. Un jardín contemporáneo lo adoptará sobre una marea de guijarros blancos. Será un magnífico ejemplar en el invernadero, en una terraza o balcón, plantado en una gran maceta elegida con cuidado.