Clerodendrum trichotomum Variegatum - Arbol del destino

El Clerodendrum trichotomum Variegatum es una variedad del Árbol del destino de gran valor ornamental que se distingue de la especie tipo por un desarrollo algo menos importante y un hermoso follaje variegado. Todo es bello en este arbusto o pequeño árbol caducifolio que además no presenta ninguna dificultad de cultivo en muchas regiones. Seduce en primer lugar por sus grandes hojas suaves variegadas en verde y amarillo, que se vuelven verdes con manchas blancas, luego por su floración de finales de verano, en forma de panículas de flores estrelladas blancas con cáliz púrpura muy perfumadas, y finalmente por sus racimos de frutos de un azul-violáceo rodeados de los cálices que se tornan rojos, aportando mucho color en la estación tardía. A estas bellas cualidades se suma un crecimiento rápido, que permite disfrutar rápidamente de su encanto un poco exótico.

El Clerodendrum trichotomum es a veces llamado por los angloparlantes "Peanut butter shrub", debido al aroma de su follaje al estrujarlo que recuerda a la mantequilla de cacahuete. Es un arbusto de la familia de las Lamiáceas o Verbenáceas según las clasificaciones. Es originario de las montañas de Japón, pero también de China, Corea e India. Si los planteles y planteles son algo frioleros, una planta bien establecida soportará sin daños -15°C, en suelo drenado.

El cultivar 'Variegatum' forma rápidamente un pequeño árbol o un gran arbusto de porte denso, a la vez erguido y extendido. Alcanzará en promedio 3 m en todas direcciones. En este clerodendro, las ramas bajas son ligeramente colgantes, mientras que las insertadas más arriba son erectas. Sus ramas están cubiertas de una corteza gris oscuro salpicada de lenticelas que se abultan con el tiempo. Portan hojas enteras, de 8 a 15 cm de largo, ovaladas, con nervaduras marcadas y bordes ondulados a veces dentados. La lámina foliar, suave y de un verde algo grisáceo oscuro, está variegada en amarillo que se vuelve blanco-crema. La floración generalmente ocurre de agosto a septiembre, según el clima, en los retoños del año. El arbusto se corona con inflorescencias terminales en panículas de 10 a 15 cm repletas de pequeñas flores tubuladas y estrelladas con largos estambres salientes. Son blancas, se tiñen ligeramente de malva pálido, y están envueltas en un cáliz de color púrpura-violáceo. Su aroma que recuerda al jazmín atrae a numerosos insectos polinizadores. Las flores dan paso a bayas de un azul oscuro con reflejos metálicos rodeadas de los cálices que se tornan rojo púrpura, muy decorativos. Esta fructificación es más o menos regular según los años y el clima.

Si el Árbol del destino ya es de por sí un arbusto muy bello, su forma 'Variegatum' es aún más decorativa gracias a su hermoso follaje variegado. Es interesante desde primavera hasta otoño. A finales de agosto hasta octubre, cuando la mayoría de las plantas del jardín están al final de su floración, aporta un toque de perfume y color. La reputación de friolero de este clerodendro no está justificada, al igual que a menudo son exageradas sus exigencias de cultivo: se trata de una planta tolerante tanto con el suelo como con el frío una vez establecida. Aportará un toque exótico a un seto libre o a un macizo de arbustos. Puedes acompañarlo, por ejemplo, con un Tetradium daniellii, rosales botánicos, un evónimo caducifolio o un Parrotia persica, o una vid de los tintoreros con follajes espléndidos en otoño. ¡No te prives del perfume de la floración del Clerodendrum trichotomum 'Variegatum' colocándolo cerca de un lugar de vida o paso!