Clerodendrum trichotomum Fargesii - Arbol del destino

El Clerodendrum trichotomum Fargesii es sin duda la forma más resistente del árbol del destino, y es un pequeño árbol tan agradable de contemplar como fácil de cultivar en la mayoría de nuestras regiones. Es poco utilizado en nuestros jardines a pesar de su hermosa floración perfumada a finales del verano, y de su sorprendente fructificación azul y roja que sigue siendo decorativa hasta el invierno. Tan ancho como alto si no se poda, este clerodendro es magnífico aislado, en un macizo de inspiración naturalista y también en un seto florido.

El Clerodendrum trichotomum pertenece a la familia de las verbenáceas. Esta especie caducifolia habita los bosques y matorrales de Japón, Corea, el este de China y Filipinas, hasta los 2300 m de altitud. La variedad fargesii es una forma un poco más resistente (-20°C) nativa del oeste de China, introducida en el Arboretum de Vilmorin por el padre Farges en 1898. Se distingue de la especie clásica por sus hojas jóvenes de color bronce, el color verde del cáliz en la base de las flores, sus ramas y hojas glabras, y frutos de un azul menos brillante que en el tipo.

El árbol del destino Fargesii forma un gran arbusto aireado de forma redondeada, alcanzando 4m en todas direcciones. Si se eliminan las ramas bajas, puede formar un pequeño árbol con tronco, hasta 5-6 m de altura. Una poda severa puede provocar la aparición de rechazos en la base de la planta. Las ramas jóvenes son pubescentes, en primavera portan hojas jóvenes de color bronce. Se despliegan en grandes hojas dispuestas de manera opuesta, de forma ovalada, terminadas en punta y fuertemente acanaladas. Son de color verde medio, suaves al revés. Más grandes en los ejemplares jóvenes, pueden medir 17 a 25 cm de largo por 5-15 de ancho y presentan un fino dentado. Al estrujarlas, estas hojas desprenden un curioso aroma a cacahuete más o menos apreciado, pero que permite identificar inmediatamente el clerodendro. Las hojas aparecen tarde en primavera y caen con las primeras heladas.

La floración, abundante y muy perfumada, tiene lugar en agosto-septiembre. El árbol del destino 'Fargesii' produce pequeñas flores blancas estrelladas, sostenidas por un cáliz alargado anguloso de color verdoso, reunidas en panículas de unos 15-20 cm de ancho. La corola forma un tubo terminado en 5 pétalos de donde surgen 4 largos estambres y un estilo. Tras la polinización por los insectos, el arbusto se adorna en otoño con una profusión de bayas del tamaño de las grosellas, pero de color azul oscuro, envueltas en un cáliz que se vuelve rojo brillante. Esta fructificación es más o menos regular según los años y el clima, persiste mucho tiempo en las ramas, incluso después de la caída de las hojas.

¡No te prives del perfume de la floración del Clerodendrum trichotomum Fargesii, colocándolo cerca de un lugar de vida o paso! En un jardín pequeño, plántalo aislado, para formar un pequeño árbol de sombra. Embellecerá los lugares con su intenso perfume y su insólita floración desde finales de agosto hasta octubre, cuando la mayoría de las plantas del jardín están al final de su floración. Evita aparcar el coche debajo, ya que los frutos manchan y atraen a los pájaros. El arbusto también es una planta ideal para setos floridos y gusta a los pájaros que disfrutan de los frutos. Para acompañarlo, piensa en arbustos con hermosos colores otoñales como la forsitia, el membrillero de flor, el avellano mágico, el amelanchier, el arce japonés o rosales trepadores amarillos como Celina. Los amantes de las plantas raras lo acompañarán con un Euodia daniellii, rosales botánicos, un evónimo caducifolio o un Parrotia persica, una vid de los tintoreros con follajes espléndidos en otoño.