Jara purpúrea - Cistus purpureus Betty Taudevin

El Cistus (x) purpureus 'Betty Taudevin' es aún más decorativo que el cisto púrpura, este arborito lleno de carpe que florece en primavera en los lugares áridos de las regiones mediterráneas. Formando una bola regular, pero un poco más compacta que su pariente, este cultivar también ofrece grandes flores de un rosa magenta más brillante y tallos jóvenes teñidos de púrpura-violáceo. Se cubre de flores efímeras que se renuevan constantemente durante 3 a 4 semanas, realzadas por su follaje oscuro. Este arbusto aromático, relativamente resistente y perfectamente adaptado a la sequía, expresa claramente el espíritu de la garriga. Pero se comporta bastante bien bajo otros climas, siempre que se instale en una rocalla o sobre un murete, en un suelo pedregoso o arenoso, que no retenga agua.

El Cistus (x) purpureus es una planta de la familia de las cistáceas, que se encuentra en estado silvestre en las garrigas rocosas del entorno mediterráneo. Es un híbrido natural entre Cistus creticus y C. ladanifer, del que se extrae una sustancia aromática muy utilizada en perfumería y aromaterapia, el ládano. En la naturaleza como en el jardín, este arbusto perfuma el espacio, favorecido por un día bien cálido, con un aroma intenso, ambarado, balsámico, con notas especiadas y leñosas. Su rusticidad es del orden de -10 a -12 °C, y su vida útil de 10 a 12 años.

El cisto púrpura Betty Taudevin es un arborito muy ramificado, de crecimiento bastante rápido, que forma una bola densa de 80 a 90 cm en todas direcciones. En el sur, la floración ocurre antes del período de sequía y calor estival, de mayo a junio. En climas más templados, se mostrará desde finales de junio hasta agosto. En la parte superior de los tallos de color violáceo aparecen yemas florales dispuestas en inflorescencias escorpioides, en forma de cola de escorpión. Cada yema floral se abre en una corola de 7 a 8 cm de diámetro, formada por 5 pétalos un poco arrugados, de un rosa púrpura vivo a magenta. La base de cada pétalo está marcada por una mancha marrón-púrpura, mientras que el corazón de la flor está ocupado por un ramillete de estambres amarillo dorado. Cada flor desaparece al final de la tarde, dejando caer al suelo una lluvia de pétalos. Pero las yemas son innumerables, garantizando una floración que dura al menos 3 semanas. La floración da paso a frutos que se abren hacia el cielo, como pequeños cestos llenos de semillas. Sus hojas son persistentes en invierno, alargadas, verde oscuro, pegajosas y perfumadas en tiempo cálido. El sistema radicular de este cisto es a la vez profundo y ramificado, es tan potente que logra introducirse entre las rocas fracturadas para extraer la más mínima traza de frescor en profundidad.

El cisto Betty Taudevin es una planta de rocalla y terrenos pobres, perfectamente adaptada a la sequía: sus flores frágiles esconden un temperamento extremadamente frugal y una robustez a toda prueba. Crea un macizo persistente, evocando la garriga, mezclando los follajes y los aromas de lavandas (azules, blancas, rosas), romeros (rastreros o erectos), tomillos (T.vulgaris, T. polytrichus), salvias (Salvia x jamensis u officinalis), oréganos, amapolas de California, nepeta Six Hills Giant, ballotas, euforbias de terrenos secos (E.characias, E. cyparissias). El cultivo en grandes macetas es posible, pero un poco delicado: cuida el drenaje y proporciona a la planta riegos abundantes pero muy espaciados en verano, dejando que el sustrato se seque completamente entre cada aporte de agua.