Jara purpúrea - Cistus purpureus Alan Fradd

El Cistus (x) purpureus Alan Fradd no es más que una mutación de flores blancas del cisto púrpura, un hermoso arborito mediterráneo persistente que forma una amplia bola regular. En primavera, se cubre de flores efímeras parecidas a grandes rosas silvestres blancas adornadas con pequeñas manchas rojo-púrpura, que contrastan con su follaje oscuro y rizado. Este arbusto bastante resistente, perfectamente adaptado a la sequía, expresa claramente el espíritu de la garriga. Ofrécele un suelo pedregoso y una exposición ardiente, para que perfume el espacio gracias a su follaje aromático de fragancia intensa y compleja, en los días más calurosos.

El Cistus (x) purpureus Alan Fradd es una planta de la familia de las cistáceas, que se encuentra en estado silvestre en las garrigas rocosas del entorno mediterráneo. Es un híbrido natural entre Cistus creticus y Cistus ladanifer, una especie de la que se extrae una sustancia aromática, el ládano, muy utilizada en perfumería y aromaterapia. Este arborito muy ramificado forma una bola densa de 1 m a 1,25 m en todas direcciones. La floración ocurre antes del período de sequía y calor estival, de mayo a junio-julio, dependiendo del clima. Presenta flores efímeras de 7 a 8 cm de diámetro, formadas por 5 pétalos blancos algo arrugados. La base de cada pétalo está marcada con una mancha púrpura, mientras que el centro de la flor está ocupado por un ramillete de estambres dorados. Cada flor desaparece al final de la tarde, dejando caer al suelo una lluvia de pétalos. Pero los capullos son innumerables, garantizando una floración que dura 3 semanas. La floración da paso a frutos que se abren hacia el cielo, como pequeños cestos llenos de semillas. Sus hojas son persistentes, alargadas, verde oscuro, pegajosas y aromáticas con calor. Este aroma, muy penetrante, es una mezcla de notas ambarinas, balsámicas, especiadas y leñosas.  El sistema radicular de este cisto es a la vez profundo y ramificado, tan potente que logra introducirse entre las rocas fracturadas para extraer la más mínima traza de frescor en profundidad. La vida útil de esta variedad es de unos 10 a 12 años, en suelo pobre.

El cisto púrpura Alan Fradd es una planta de rocalla, causses y terrenos pobres, notablemente sobria, imprescindible en un jardín seco y sin riego: sus flores frágiles esconden un carácter fuerte y una robustez a toda prueba. Crea un macizo persistente, evocando la garriga, mezclando los follajes y los aromas de lavandas (azules, blancas, rosas), romeros (rastreros o erectos), tomillos (T.vulgaris, T. polytrichus), salvias (Salvia x jamensis u officinalis), oréganos, teucrios (T.chamaedrys, T. x lucidrys, T. hircanicum), amapolas de California, nepeta, ballota, euforbias de terrenos secos (E.characias, E. cyparissias). El cultivo en macetas grandes es posible, cuidando el drenaje y proporcionando a la planta riegos abundantes pero muy espaciados en verano, dejando que el sustrato se seque entre aportes de agua. 'Alan Fradd y su forma habitual de flores rosa púrpura se realzarán mutuamente en un gran talud o en un macizo rocoso.