Membrillero del Japón Hollandia - Chaenomeles superba

El Chaenomeles (x) superba Hollandia es una variedad de Membrillero de flor robusta y resistente, con una floración brillante a finales del invierno. Sus flores simples, o a veces semi-dobles, lucen un colorido rojo carmín a escarlata que no pasa desapercibido a finales del invierno, en sus ramas aún sin hojas. Los frutos, que maduran en octubre, se asemejan un poco a pequeñas manzanas amarillas y muy duras. Los jardineros curiosos pueden prepararlos en mermelada, son comestibles aunque su aroma no se compara con el de los verdaderos membrillos. Si bien este membrillero de flor no es un arbusto raro, posee un encanto indiscutible y es uno de los más complacientes que se pueden ofrecer a su jardín. Solo teme a los suelos excesivamente calcáreos y secos. 

El Chaenomeles (x) superba es un híbrido hortícola obtenido alrededor de 1900 por G. Frahm en un vivero alemán. Es el resultado del cruce entre el Chaenomeles japonica, el verdadero membrillero de flor, y su pariente cercano el C. speciosa. Estos dos arbustos de la familia de las Rosáceas son originarios de Asia oriental y perfectamente resistentes al frío.

El cultivar 'Hollandia' es un arbusto ligeramente con chupones, de crecimiento bastante rápido, de porte muy tupido, redondeado a ligeramente extendido. Al alcanzar la madurez, alcanza en promedio 1.50 m en todas direcciones. Su floración tiene lugar en marzo-abril según las regiones, poco antes de la aparición de las hojas o justo al mismo tiempo. En sus ramas del año anterior, provistas de largas y finas espinas afiladas, florecen flores de 4 cm de diámetro agrupadas de 3 a 5. En forma de copa, están compuestas por 5 a 8 pétalos de un rojo muy vivo rodeando un corazón de estambres rojo oscuro cubiertos de polen amarillo. Son seguidas por la formación de frutos globulares y olorosos de color amarillo, midiendo 4-5 cm de diámetro. Su follaje caduco, que cae en invierno, es de color verde oscuro, a veces matizado de púrpura en las hojas jóvenes. Las hojas enteras y de forma oval alargada miden de 3 a 6 cm de largo. 

El membrillero de flor es una planta muy resistente, tanto que a veces sobrevive en medio de las zarzas, en los viejos setos abandonados. Se utilizará en macizos, en un seto libre o defensivo, o incluso en maceta en la terraza o el balcón. También es apreciado por los amantes del bonsái. En un seto defensivo, se puede asociar, por ejemplo, con rosales rugosa, berberis, Poncirus trifoliata, Pyracantha, espino, acebo, o con el espino amarillo Hippophae rhamnoides... Dos o tres rosales trepadores muy feroces como 'Mermaid' o 'Paul's himalayan musk' dispuestos entre estos arbustos terminarán de desanimar a los vagabundos u oportunistas de todo pelaje de venir a comer sus fresas, sus flores o sus manzanas...

Del fruto se extrae un perfume llamado esencia de cananga, que no debe confundirse con la que se obtiene del Cananga odorata, el Ylang-ylang. También es una planta medicinal.