Árbol del amor - Cercis siliquastrum

El Cercis siliquastrum, también llamado Árbol de Judea o Amor del Canadá, es un gran arbusto caduco de porte erguido con una espectacular floración rosa violáceo. Florece en abril y mayo, con una abundancia de flores de forma papilionácea agrupadas en ramilletes, que cubren directamente el tronco y las ramas aún desnudas. Su follaje en forma de corazón, de color verde azulado, se vuelve amarillo dorado en otoño. Prefiere una exposición soleada y acepta todo tipo de suelos, incluso secos y pobres, y es sensible al frío cuando es joven, pero se vuelve resistente una vez bien establecido.

Cercis siliquastrum pertenece a la familia de las Fabáceas o Leguminosas. Es originario de las regiones cercanas a las costas del Mediterráneo y del Mar Negro. Su crecimiento es bastante lento y su tamaño adulto alcanzará aproximadamente los 8 a 10 m de altura y 4 a 5 m de ancho. Es un árbol de porte erguido, a menudo con tendencia arbustiva. Su floración abundante comienza en abril antes de la aparición de las hojas. Originalidad del Árbol de Judea, es caulifloro, sus flores aparecen directamente en el tronco y las ramas. Graciles, tienen forma papilionácea, de color rosa violáceo, perfumadas, apretadas y apiñadas unas contra otras. Los frutos, en forma de vainas aplanadas, se forman en otoño y permanecen en el árbol después de la caída del follaje, para deleite de los carboneros. Este nace bronce, luego se colorea intensamente en verde azulado, y en otoño se vuelve amarillo dorado. Son cordiformes, redondeadas, bastante gruesas y glabras. Las ramas de los ejemplares viejos se ramifican hacia el suelo. Su corteza es de color gris y se vuelve casi negra con la edad. Menos resistente que el Amor del Canadá, soporta temperaturas de -12, incluso -15°C una vez establecido, en suelo drenado.

Este Árbol de Judea aprecia situaciones soleadas y todo tipo de suelo siempre que sea drenante. Se comporta bien en terrenos calcáreos, secos y rocosos. En suelos pobres, enriquece la tierra de plantación con buen compost o mantillo. Riégalo regularmente las primeras temporadas en caso de sequía, ya que teme el exceso de desecación. Tolera todo tipo de tierras, incluso calcáreas. Los brotes jóvenes pueden sufrir en caso de fuertes heladas a principios de primavera. Una protección con cubierta de invernada puede ser útil los primeros años en caso de fuerte frío en marzo.

Puede plantarse aislado en un jardín de tamaño moderado. En suelos neutros o calcáreos, drenantes, utilízalo por ejemplo en un seto libre, acompañado del arce de Montpellier, del árbol de las pelucas y del evónimo alado para crear un bosquete vibrante de septiembre a noviembre. Como tiende a crecer en forma de arbusto denso, se integrará bien en un macizo compuesto por lilas, kolwitzias y celindas.