Callicarpa japonica

El Callicarpa japonica, llamado también arbusto de bayas bonitas de Japón, es un arbusto asiático de tamaño mediano, que seducirá por su porte arqueado, casi colgante, su hermoso follaje otoñal y su fructificación decorativa que toma la forma de bonitas bayas rosadas-malvas y brillantes de las que se disfrutará durante mucho tiempo hasta el invierno. Un callicarpa diferente, para probar en nuestras regiones no demasiado frías, en una buena tierra de jardín que conserve la frescura.

El Callicarpa japonica, a veces llamado Callicarpa del Japón, pertenece a la familia de las verbenáceas, al igual que la verbena y el caryopteris. Es originario de Japón y Corea, y fue introducido en Europa en 1845. Pariente cercano de la especie llamada bodinierii, más comúnmente plantada en nuestros jardines, es un poco menos resistente al frío (hasta -10/-12°C), especialmente si no cuenta con un largo verano cálido que facilite la formación de madera en sus ramas. Sin embargo, una poda corta de las ramas congeladas en primavera le permitirá volver a crecer desde su tocón.

No superando los 1.50m en todos los sentidos, este arbusto tupido, tan ancho como alto, desarrolla ramas arqueadas que le confieren un porte único y armonioso, en forma de fuente. El follaje, caduco, está compuesto por hojas enteras, estrechas, de 8 a 12 cm de largo, con bordes finamente dentados, terminadas en una larga punta. Su tonalidad primaveral es un verde muy claro, que al final de la temporada toma diferentes tonos de amarillo, naranja y violáceo. La floración tiene lugar en agosto, en forma de diminutas flores muy pálidas, agrupadas en cimas axilares que alcanzan los 3 cm de diámetro. La fructificación, en pequeñas drupas de un rosa-malva (de 5 a 10 mm de diámetro), particularmente coloreadas en noviembre, será tanto más abundante cuanto más callicarpas se planten cerca unas de otras. Estas bayas no son consumidas por los pájaros y persisten durante mucho tiempo en el arbusto después de la caída de las hojas.

El Callicarpa japonica puede ser utilizado de forma aislada en un pequeño jardín, o bien en un macizo o incluso en un seto campestre, mezclado con otras plantas de bayas como las sinforinas, las Mahonias o el Acebo por ejemplo. Bastante discreto en primavera y verano, este callicarpa ganará al ser plantado con lilas, deutzias o seringats en su apogeo a finales de primavera. Para alegrar el invierno, también piense en los avellanos mágicos, que florecen en enero-febrero. Una asociación con un Callicarpa de frutos violetas será bienvenida, ya que las bayas se realzarán mutuamente. Se puede imaginar una bonita escena de suelo fresco, compuesta por un Callicarpa rodeado de Lysimachia clethroides, de Hostas y de helechos.