Calluna vulgaris Sandy - Brecina

La  Calluna vulgaris Sandy es una variedad de Brezo de verano o Calluna que ofrece una interesante combinación de colores, entre su follaje dorado que no se quema al sol y su delicada floración blanca al final de la temporada. Pequeña y encantadora bola con una vegetación compacta, acompaña todos los colores del otoño y anima el jardín en invierno cuando su follaje de pequeño ciprés se torna rojizo. Extremadamente rústica, es una planta de climas rigurosos, de suelos ácidos, con una vegetación compacta, diseñada para resistir el viento.

La Calluna vulgaris Sandy pertenece a la familia de las ericáceas. Su ancestro, el brezo común, única especie del género Calluna, constituye en su entorno natural la vegetación dominante de los brezales áridos, en las regiones frías del Reino Unido y del Norte de Europa. Esta variedad Sandy es un arborito persistente que forma pequeños arbustos crespos, con un porte un tanto despeinado, de aproximadamente 40 cm de altura por 50 cm de ancho. Su crecimiento es bastante lento. Decorativa durante todo el año, ofrece una floración tardía, que comienza a partir de septiembre y se prolonga hasta noviembre-diciembre. Sus pequeñas flores blancas en forma de urnas densamente agrupadas en espigas erguidas, compactas pero flexibles. El color amarillo dorado de su follaje escamoso contrasta muy felizmente con la floración. Bajo el efecto del frío, las pequeñas hojas se tornan moradas. Es una planta melífera, utilizada en apicultura debido al alto contenido de azúcar de su néctar. La miel de brezo se caracteriza por su textura gelatinosa y su color oscuro.

El Brezo de verano Sandy se destaca en suelos ácidos en jardines sin mantenimiento y en zonas salvajes a las que aportará mucho refinamiento. Se utiliza plantada en grupo, con otras variedades y cultivares (son innumerables), con pequeñas gramíneas o incluso con asteres enanos. Para una larga floración invernal, imitaremos a la naturaleza que mezcla el brezo común y el brezo ceniciento, cambiando el color de los paisajes que forman durante su floración. Alegrará las rocallas y los bordillos a lo largo de los senderos. Se adapta muy bien al cultivo en macetas y en jardineras donde formará hermosas composiciones estacionales. Colocada en los macizos de tierra de brezo, cubrirá la base de los rododendros o de los hamamelis.

La Calluna vulgaris soporta un pastoreo moderado. Representa una importante fuente de alimento para ovejas y ciervos cuando la nieve cubre la vegetación. Es capaz de regenerarse después del paso del fuego. Antiguamente, esta planta era considerada mágica, formando parte de rituales de magia blanca; se le atribuían poderes protectores como en los brezales bretones, donde se dice que aleja a los espíritus de los fantasmas. El brezo también es un ingrediente del gruit, una composición aromática utilizada en la elaboración de cerveza antes del uso del lúpulo en la Edad Media. Sus sumidades floridas se han utilizado desde hace mucho tiempo en fitoterapia, ya que tienen la reputación de «disolver piedras en la vejiga».