Acer palmatum Red Wood - Arce japonés

El Acer palmatum 'Red Wood' es una variedad de arce japonés de la que no se sabe qué admirar más, entre su follaje grácil y su corteza decorativa en invierno. Sus hojas muy recortadas cambian de color según las estaciones para terminar con belleza en otoño. Su corteza de un rojo coral vivo asegura el espectáculo durante todo el invierno en el jardín. Este pequeño árbol elegante soporta muy bien el frío, solo teme al calcio y a las exposiciones abrasadoras. Estará perfectamente en su lugar en un macizo sombreado, junto a plantas de tierra de brezo, o aislado sobre un césped.

El Arce, o Acer, antiguamente clasificado en la familia de las Acéraceas, hoy forma parte de las Sapindáceas, junto a otros 140 géneros.
El Acer palmatum es originario de Japón y Corea, donde puede formar pequeños árboles de hasta 8 m de altura. Su hermoso follaje muy recortado adquiere preciosos colores rojo claro en otoño, dando a los paisajes japoneses toda su tipicidad. Observado por el gran botánico Thunberg a finales del siglo XVIII, fue introducido en Europa en 1820. Apreciado por los japoneses para realizar bonsáis, también es una especie favorita de muchos seleccionadores que han producido numerosos cultivares a lo largo de los años.
El Acer palmatum 'Red Wood' combina la belleza del follaje y una corteza muy decorativa. De crecimiento medio, este gran arbusto, raramente un pequeño árbol, alcanzará en 10 años de cultivo aproximadamente 4 m de altura por 2,50 a 3 m de anchura. Su porte es más bien erecto, ensanchándose luego para formar una cima irregular, más o menos redondeada, de un aspecto muy natural. En primavera, las jóvenes hojas emergen en tonos amarillo verdoso a verde chartreuse de gran suavidad. De forma clásica en esta especie, están divididas en cinco lóbulos principales, dentados en el perímetro, a los que se unen frecuentemente dos pequeños lóbulos en la base. Midiendo de 5 a 10 cm de diámetro, su forma muy gráfica es en sí ornamental durante toda la temporada. Viran a finales de primavera a un hermoso verde franco que mantendrán todo el verano y hasta su atuendo otoñal. Bajo el efecto de los primeros fríos, las hojas se colorean entonces en amarillo, naranja o rojo, a menudo mezclados, terminando así la temporada con belleza. La corteza es de gran belleza, cada vez más roja a medida que el invierno se instala. Las ramas de un rojo coral dieron a la variedad su nombre ('Red wood' significa madera roja en inglés). Se destacan particularmente bajo el cielo a menudo gris en esta estación y constituyen un punto de interés notable en el jardín.

Los Arces japoneses recogen todos los elogios con su follaje gráfico y colorido, pero 'Red Wood' supera con su corteza de gran belleza. Plántalo en el borde de grandes árboles junto a su primo, el Arce canela (Acer griseum) para crear una escena de antología. Para florecer tu macizo, añade algunos pies de Rododendros y Azaleas con flores deslumbrantes de colores en primavera. Añade un Cornus kousa 'Bonfire', fabuloso Cornejo japonés con follaje verde fuertemente abigarrado de amarillo, que se enciende de rosa, rojo y burdeos en otoño.