Calliandra surinamensis

El Calliandra surinamensis es un arbusto ornamental con su follaje verde brillante, finamente recortado y su floración de verano en forma de plumones blancos y rosados, ¡muy originales! Se trata de un arbusto de crecimiento medio que suele disponer desde la base de grandes ramas erguidas que sostienen una copa muy densa de tallos finos y hojas pequeñas bipenadas, todo en ligereza. Poco resistente, su apariencia exótica se adapta mejor a jardines a orillas del mar o jardines mediterráneos donde no faltan el sol y el calor. Su forma abierta y sus dimensiones modestas lo hacen ideal en aislado, en macizos e incluso en macetas grandes en una terraza. Resérvale un lugar en pleno sol, en un suelo fértil, bien drenado, fresco a seco, neutro a calcáreo y ligero.

El Calliandra surinamensis, comúnmente llamado Carbonero rojo, es un arbusto de la familia de las fabáceas, originario del norte de América del Sur. Resistente hasta -5°C, debe cultivarse en maceta para resguardarlo en invierno en regiones con inviernos rigurosos. Es un arbusto muy ornamental por su apariencia delicada y sus flores sedosas, vivamente coloreadas en verano. Tolerante al calor y a sequías pasajeras, está especialmente adaptado a jardines de clima suave.

Si las condiciones de cultivo le son favorables, puede alcanzar en promedio 4 m en todas direcciones. De porte erguido y luego extendido, suele formar varios troncos finos que sostienen una copa densa de pequeñas ramas finas, muy ramificadas, con un pequeño follaje bipenado. En su medio de origen, puede florecer todo el año, mientras que en nuestros climas, la floración ocurre en agosto-septiembre, produciendo inflorescencias plumosas y sedosas muy características de ciertos géneros de esta gran familia, como los Albizia. En realidad, están compuestas por largos estambres blancos que luego se tornan rosados en las puntas, bien visibles, sobresaliendo de las corolas rudimentarias agrupadas en capitula. La floración da paso a un fruto, una larga vaina plana, con pelusa, primero verde y luego marrón, que contiene varias semillas lisas. Las hojas, persistentes o semiperennes según la rigurosidad del invierno, de color verde claro, son alternas y muy grandes, divididas en grandes folíolos, que a su vez se subdividen en pequeños foliolulos. Finalmente, y esta es una característica de las plantas de la familia de las fabáceas, las raíces forman nudosidades capaces de fijar el nitrógeno presente en la atmósfera, mediante bacterias específicas presentes en estos órganos. El sistema radicular pivotante de este pequeño árbol no tolera bien los trasplantes.

El Carbonero rojo, con su silueta abierta y aireada, se planta aislado, para aportar una sombra ligera a la terraza, por ejemplo. Su floración acentúa su lado exótico. En climas suaves, combínalo con adelfas y pittosporos. Deberás cuidar su rusticidad, plantándolo en suelo drenado, al sol, y protegido de los vientos dominantes y las corrientes de aire frío.