Salvia guaranitica Amistad violet - Salvia azul

La Salvia híbrida Amistad es una hermosa salvia híbrida derivada de la salvia guaranitica, pero con un porte semiarbustivo más compacto que el de la especie tipo. Se trata de una planta vivácea bastante sensible al frío, cuyo crecimiento rápido permite cultivarla como anual. Esta variedad desarrolla bohordos floridos con hojas que sostienen durante todo el verano largas espigas de grandes flores tubulares de color violeta oscuro, acompañadas de brácteas negras. Sus grandes hojas verde mate, en forma de corazón, son persistentes en climas suaves. Esta planta, aunque poco resistente, resulta tolerante a la sequía estival. Es magnífica en macizos de plantas vivaces, junto a pequeños arbustos, o en grandes contenedores. Debes cultivarla en suelo drenado y a pleno sol.

Descubierta en Buenos Aires en un mercado de plantas en 2005, la Salvia Amistad es un híbrido hortícola de origen incierto, en el que se distinguen claramente los rasgos de la Salvia guaranitica, una vivácea arbustiva gigante con floración violeta, mezclados con algunas características atribuidas a la Salvia gesneriiflora, una especie con flores rojo anaranjadas, mucho más baja. Ambas plantas, poco rústicas, pertenecen a la familia de las lamiáceas o labiadas.

La salvia 'Amistad' forma en tiempo récord una mata tupida compuesta de tallos semileñosos que portan grandes hojas de 9 cm de largo y 6 cm de ancho, de un hermoso verde brillante en el haz, más claras en el envés, vellosas y arrugadas. Alcanzará unos 60 a 80 cm de altura en dos años, y se extenderá gracias a un tocón con chupones sobre al menos 50 cm. La floración, nectarífera y melífera, ocurre en verano, más o menos temprano según el clima, y se prolonga hasta los primeros fríos. Los bohordos floridos tienen forma de espigas de 25 cm de longitud, erguidas. Son tallos de sección cuadrada, que llevan flores muy oscuras, compuestas de dos labios muy alargados, de color violeta oscuro, rodeadas en la base por un cáliz envainado casi negro. Las flores miden unos 5 cm de largo. La rusticidad del tocón no supera los -7°C, en situación protegida y en suelo seco en invierno. El frío destruye las partes aéreas de la planta, pero la vegetación rebrota del tocón al año siguiente.

La salvia Amistad se desarrolla en suelos bien drenados, bajo un clima templado cálido. Es ante todo una planta muy bella para macizos de plantas vivaces o pequeños arbustos. En climas suaves de tipo oceánico o mediterráneo, acompañará a plantas vivaces robustas como los cardos, las malvarrosas, el hinojo bronce, la Gypsophila paniculata Flamingo o arbustos que la mantendrán a raya, por ejemplo un buddleia, una Salvia grahamii, un Gaura, o una gramínea espectacular y gráfica como la Eulalia sinensis 'Morning Light', o incluso un Cortaderia selloana 'Rosea'. Los grandes sedums (Sedum 'Matrona'), las potentillas arbustivas, los grandes ásteres otoñales (Aster turbinellus, Aster Laevis, Aster japonés mongolica) también componen junto a ella un encantador cuadro. En la terraza, colócala en una maceta muy grande, para poder resguardarla en invierno de las fuertes heladas.