Dactylorhiza alpestris - Orquídea

El Dactylorhiza majalis subespecie alpestris es generalmente considerado como una forma de altitud del Dactylorhiza majalis, pero a veces también como una especie separada, siendo entonces denominado Dactylorhiza alpestris. Se encuentra de forma silvestre en los Alpes y los Pirineos, por encima de los 1500 m de altitud. La orquídea de los Alpes se diferencia de la orquídea de mayo por una apariencia más rechoncha, flores de color más vivo y un labelo menos trilobulado, casi entero y extendido. Sus espigas florales están llenas de flores púrpuras violáceas estriadas de púrpura oscuro sobre un follaje verde glauco moteado de marrón a púrpura. Plante esta orquídea terrestre al sol, en una pequeña pradera húmeda o en las orillas de una charca. Tolera bien la caliza.

El Dactylorhiza majalis subespecie alpestris pertenece a la familia de las orquidáceas. Su área de distribución es poco conocida debido a la proximidad con el D. majalis y otros taxones cercanos. En Francia, se extiende desde los Pirineos hasta el macizo alpino, y más allá hacia el este de Europa, hasta los 2500 m de altitud. Es una especie de luz dependiente de suelos húmedos a inundados, arcillosos y a menudo calcáreos, presente en montañas en praderas empapadas. Desde un punto de vista botánico, el género Dactylorhiza se separa del género Orchis debido a la presencia de raíces en forma de dedo (Dactyle = dedo; Rhiza = rizoma).

La Orquídea de los Alpes es perfectamente rústica. Sus hojas emergen de la tierra en primavera y desaparecen temprano en la temporada, a veces incluso en agosto. La floración es un poco más tardía que la de la Orquídea de mayo, en junio y julio según el clima. Otros aspectos distintivos son una apariencia general más rechoncha, flores de color más vivo y un labelo casi entero y extendido. Sus hojas son ampliamente ovales. En el centro del follaje se levanta un tallo hueco, que alcanza en promedio los 25 cm de altura. La inflorescencia es una especie de espiga densa llena de numerosas flores rodeadas de largas brácteas verde bronce. Las flores son de color púrpura brillante. Cada una está compuesta por sépalos laterales separados, un sépalo superior y dos pétalos laterales que forman un casco. El labelo está curvado hacia el centro, rayado de púrpura oscuro sobre un fondo rosa púrpura. Las hojas son de forma oblonga a lanceolada, casi siempre manchadas de marrón violeta.

La Dactylorhiza alpestris se instala y se siembra bastante fácilmente en praderas húmedas y soleadas, en los bordes de charcas naturales, en un suelo rico, incluso arcilloso, e incluso calcáreo. Como muchas orquídeas terrestres, tiene algunas exigencias, pero puede ser prolífica donde se siente a gusto. Nuestras plantas no provienen de arrancamientos en la naturaleza, sino de viveros especializados. En la naturaleza, esta orquídea crece entre gramíneas como Molinia caerulea subsp. caerulea, puedes reproducir perfectamente esta asociación en el jardín. Instálala también con plantas alpinas de suelo húmedo como la Lychnis flos-cuculi.