Echinacea Art's Pride

La Echinacea Art's Pride es un encantador rudbeckia híbrido, obtenido recientemente en Estados Unidos, que causó sensación al introducirse en el mercado hortícola en 2005. Esta variedad no solo es una vivácea muy resistente y notablemente floribunda, sino también una flor original, brillante, sin pretensiones y de cultivo fácil. Sus grandes inflorescencias se asemejan a margaritas con pétalos excepcionalmente finos y de un tono anaranjado cobrizo casi fluorescente. El centro está ocupado por un cono prominente, redondeado, de aspecto espinoso y color oscuro. Esta variedad ofrece una floración abundante y perfumada en junio-julio, y nuevamente en septiembre-octubre. Lucirá perfectamente en el segundo plano de jardines soleados y proporcionará flores de buena calidad para ramos. Se adapta a todo, excepto, quizás, a la sequía. Incluso logra crecer en suelos pobres.

La Echinacea Art's Pride es un híbrido resultante del cruce entre E. purpurea 'Alba' x E. paradoxa, coronando con éxito un programa de investigación llevado a cabo por el jardín botánico de Chicago. Esta planta pertenece a la familia de las Asteraceae y desciende de dos especies originarias de las praderas norteamericanas. Esta vivácea combina las cualidades de robustez y vigor de sus dos progenitores, además de ofrecer un tono inédito y un nivel de floración ejemplar. Presenta un porte en mata densa de 60-70 cm de altura y 50 cm de ancho. Esta planta no se debilita ni se desploma, mostrando una excelente firmeza en sus tallos de tamaño medio. Las hojas caducas, opuestas, lanceoladas, de color verde vivo, están cubiertas de pelos ásperos. La floración, perfumada, se produce desde junio hasta finales del verano, en dos oleadas distintas. Es muy visitada por mariposas. Los bohordos florales terminan en una inflorescencia en gran capitulum solitario, con un disco cónico prominente, como una piña incandescente formada por diminutos floretes, anaranjados al principio, luego bronce y finalmente marrones. Este cono está rodeado de lígulas estrechas pero muy largas, ligeramente curvadas hacia atrás, de un color anaranjado a la vez vivo y suave. Esta planta se ancla sólida y profundamente en el suelo, gracias a su sistema radicular muy desarrollado.

El Rudbeckia 'Art's Pride' ofrece una floración alegre, agradable de contemplar en los días algo brumosos del otoño. Se utiliza en bordes de jardín combinado con flores rojas o azules, desde el azul lavanda hasta el violeta pasando por el malva, para un contraste magnífico. Combínalo con helenios, aster cordifolius o laevis, aquileas en tonos amarillos o anaranjados, margaritas, echinops o phlox paniculados, y aligera la escena mezclando algunas gramíneas ornamentales como Stipa tenuifolia, Muhlenbergia capillaris... Espléndido en los jardines, la flor sorprendente de la equinácea Art's Pride también es muy bella en ramos de flores frescas o secas.

El aroma de la equinácea no es el mismo según la etapa de la floración. En un primer momento, cuando los floretes se presentan en corona erguida, el aroma es apenas perceptible. En plena floración, cuando los floretes caen como vacíos de su fuerza, exhala un fino aroma a miel, muy atractivo para abejas, mariposas y otros insectos. Una vez que el capitulum es polinizado, el aroma adquiere una nota más vainillada.