Lonicera sempervirens John Clayton - Madreselva

El Lonicera sempervirens 'John Clayton' es una deliciosa forma compacta del madreselva de Virginia, una trepadora voluble conocida por su robustez y su floración muy trepadora. Esta variedad alcanza hasta 4 m de altura y se viste de un follaje casi suculento, de un hermoso verde azulado, generalmente persistente en invierno. Aunque no es perfumada, su floración seduce por su duración: sus flores en forma de tubos delgados y de un amarillo luminoso se renuevan desde la primavera hasta el otoño, e incluso casi todo el año en climas suaves. Esta variedad posee una excelente capacidad de adaptación, lo que permite cultivarla desde el norte hasta el sur de nuestro país. Y su cultivo está al alcance de todos los jardineros, incluso de los menos experimentados. 

La madreselva 'John Clayton' proviene del Lonicera sempervirens, originario del sureste de Estados Unidos. Fue descubierta y seleccionada en el terreno de una antigua iglesia en Gloucester, en el estado de Virginia, y bautizada en honor a un botánico estadounidense del siglo XVII.  Muy resistente al frío, prospera tanto en suelos encharcados como en terrenos más rocosos y secos en verano. Esta planta aprecia las exposiciones soleadas o de media sombra. Su follaje desaparecerá en invierno en nuestras regiones más frías, pero persistirá en climas medios a suaves. Las madreselvas pertenecen a la familia de las Caprifoliáceas.

'John Clayton',  de crecimiento rápido, desarrolla tallos de 4 m que portan hojas gruesas, opuestas en pares, de dos tipos: las de la base son alargadas y ovaladas (7.5 cm), mientras que las situadas en la parte terminal, bajo las flores, son más pequeñas, más redondeadas y fusionadas en disco, de modo que el tallo parece atravesarlas. Su color evoluciona del púrpura al brotar al gris-verde-azulado un poco glauco en la madurez. La floración tiene lugar en el extremo de los brotes jóvenes, es decir, a lo largo del periodo de crecimiento, desde mayo-junio hasta septiembre. Las flores en forma de tubos delgados, de 5 cm de largo, son de un amarillo claro, y su riqueza en néctar atrae a los insectos libadores. Se agrupan en ramos densos y casi planos, como los radios de una rueda, en las axilas foliares. Tras la polinización, producen bayas rojas no comestibles pero apreciadas por los pájaros. Los jóvenes tallos volubles son de color verde, su corteza se vuelve marrón y se exfolia con el tiempo, dejando al descubierto una madera joven de color amarillo pajizo. 

El Lonicera 'John Clayton' es fantástico para ocultar rápidamente todo lo que haya que esconder en un jardín de tamaño modesto, desde una fea valla de malla hasta una caseta de jardín antiestética. Si se deja libre, dará volumen a un seto en decadencia o embellecerá el borde de un bosquecillo... A media sombra, las ideas de asociaciones con clemátides no faltan: se puede combinar, por ejemplo, con bonitas clemátides como montana Mayleen, rosales trepadores como Ghislaine de Féligonde o incluso jazmines de invierno (Jasminum nudiflorum) o jazmín oficial, una pasiflora perfumada resistente como P. incarnata ...