Kalanchoe beharensis 'Oak Leaf'

El Kalanchoe beharensis 'Oak Leaf' es una planta suculenta de porte arbustivo, originaria de Madagascar, apreciada por su follaje cubierto de una pelusa plateada. Sus grandes hojas gruesas, aterciopeladas y bellamente recortadas recuerdan la forma de las hojas de roble. Su crecimiento lento y su capacidad para tolerar la sequía del aire y del suelo hacen de esta variedad una planta de interior fácil, que requiere poco mantenimiento. Su porte y su textura destacan en una colección de suculentas.

Perteneciente a la familia de las Crassuláceas, el Kalanchoe beharensis tiene como sinónimo Kalanchoe van-tieghemii. También se le conoce como Kalanchoe orejas de elefante debido al tamaño y forma de sus hojas, o como Kalanchoe de Behara. Originario de la región de Behara en Madagascar, esta especie crece de forma natural en ambientes xerófitos, en zonas secas y rocosas. En su hábitat natural, puede alcanzar hasta 3 metros de altura, pero en cultivo de interior, rara vez supera 1 metro. Su crecimiento es lento, pero regular. Sus hojas opuestas, triangulares a ovaladas, miden entre 10 y 20 cm de largo y están cubiertas de una fina pelusa protectora que confiere a las hojas una textura aterciopelada y suave al tacto. Esta pelusa limita la evaporación y permite a la planta resistir mejor la sequía. En el cultivar 'Oak Leaf', las hojas están claramente recortadas, evocando la forma de las hojas de roble. Su color varía del verde oliva al verde oscuro, mientras que su superficie puede ser glabra y con polvillo o cubierta de una espesa pelusa de pelos glandulares afieltrados. Con la edad, el follaje adquiere un tono oxidado en la parte superior y plateado en la inferior. La floración es rara en cultivo de interior. Se manifiesta con pequeñas flores tubulares amarillo anaranjadas en racimos, pero su principal atractivo sigue siendo su follaje.

Para cultivar el Kalanchoe beharensis 'Oak Leaf' en interior, colócalo en un lugar muy luminoso con varias horas de sol directo al día para mantener su porte compacto y sus colores plateados. Un sustrato bien drenante, como una mezcla de tierra para cactus y arena, es esencial para evitar la pudrición de las raíces. Riega moderadamente, dejando que el sustrato se seque entre riegos, especialmente en el periodo de crecimiento activo. En invierno, cuando el crecimiento se ralentiza, el riego debe ser aún más espaciado. Esta planta tolera temperaturas entre 15 y 30 °C, pero debe mantenerse por encima de 10 °C y alejada de corrientes de aire frío. Resistente y robusta, rara vez es afectada por enfermedades, pero puede ser sensible a las cochinillas.

El Kalanchoe beharensis 'Oak Leaf' prospera en una maceta de barro para facilitar la evacuación de la humedad y evitar la pudrición de las raíces. Combínalo con otras suculentas de formas variadas, como el Aloe vera o una planta colgante como el Senecio rowleyanus, para un efecto gráfico. Su follaje plateado contrasta agradablemente con follajes más oscuros o verdes.