Yucca aloifolia Variegata - Yuca pinchuda

El Yucca aloifolia 'Variegata' es un Yuca pinchuda también conocido como la yuca pinchuda abigarrada debido a sus hojas rígidas, con un extremo puntiagudo bastante temible. La especie tipo es originaria de las costas que bordean el golfo de México, donde reina un clima cálido y húmedo, y donde pueden producirse heladas más al norte. Por eso, a pesar de su aspecto muy exótico, logra soportar bastante bien nuestros inviernos medios. De crecimiento bastante rápido, pronto forma un tronco corto que sostiene una roseta de hojas afiladas, verdes con bordes amarillos, extremadamente decorativas. Además, produce una espectacular floración de verano que florece durante largas semanas. Acepta la mayoría de los suelos bien drenados, crece al sol, incluso bajo una sombra ligera, y su diseño exótico da carácter a un macizo.

Antiguamente clasificado en la familia de las Agaváceas, junto a géneros bastante cercanos visualmente, como el Maguey, el género Yucca ahora se vincula curiosamente a las Asparagáceas, familia de los Espárragos. Se cuentan unas cuarenta especies de Yuccas silvestres, principalmente originarias de América del Norte, donde crecen en zonas áridas. El Yucca aloifolia se aleja un poco de este arquetipo, ya que se encuentra en regiones de clima húmedo, desde las costas sur de Estados Unidos (desde Luisiana hasta Virginia), al oeste de México (hasta Yucatán) e incluso en algunas islas del Caribe. Por lo tanto, es capaz de soportar una amplia gama de condiciones climáticas, desde tropical hasta templado cálido, e incluso regiones sometidas a heladas en invierno. Esto le permite prosperar no solo en zona mediterránea, sino también en el gran suroeste y la costa atlántica. Más tolerante que muchas otras especies con respecto a la humedad atmosférica, creciendo de forma natural en dunas y zonas arenosas, también necesita un suelo bien drenado sin humedad estancada, especialmente en invierno. Esta versatilidad explica que este Yucca sea uno de los más antiguamente cultivados en Europa, desde principios del siglo XVII.
En clima húmedo, o si se riega regularmente en verano, muestra un crecimiento rápido, desarrollando en 3 años de cultivo un tronco corto que le permite elevar la roseta de hojas sobre el suelo. Muy rígidas, estas miden 30 a 50 cm de largo por 3 cm de ancho. El extremo puntiagudo es peligroso para los ojos, por lo tanto, convendrá elegir con cuidado el lugar para la plantación. Erguidas verticalmente en la parte superior de la roseta, las hojas se abren horizontalmente hacia abajo, dando al arbusto una silueta gráfica muy característica. En el Yucca aloifolia 'Variegata', que es la variedad abigarrada más común, las hojas de un verde medio se adornan con una banda amarillo crema en todo el perímetro, dando un aspecto luminoso a la vegetación. Ligeramente suculentas, las hojas están finamente dentadas en el borde y, sobre todo, provistas de una punta afilada en su extremo. Debido al crecimiento más rápido del eje que en otras especies, las hojas están un poco menos juntas en su base. A medida que la roseta se eleva, las hojas viejas de la base se secan y cuelgan hacia abajo, aunque permanecen mucho tiempo unidas al tronco. Forman entonces una especie de falda que protege un poco del frío en invierno y dan un aspecto un poco salvaje a la planta. Este Yucca tiene la particularidad de retoñar con facilidad, formando así un grupo después de algunos años, tan ancho como alto, es decir, de 2,50 m a 3 m como máximo. Las hojas perennes son decorativas todo el año, añadiendo interés a la forma muy geométrica de la planta. En verano, esta seduce aún más con su floración generosa. Un bohordo floral se yergue entonces desde el centro de la roseta. Midiendo unos cincuenta centímetros, está cubierta de docenas de flores blancas en forma de grandes campanillas de 5 cm de diámetro, ligeramente rosadas en la base. Florece en verano durante 2 meses o más, atrayendo entonces todas las miradas en el jardín. Otra originalidad suya, esta especie de Yucca es la única que puede fructificar en nuestros jardines, al no estar vinculada a una sola especie de insecto, no presente en nuestras regiones, para asegurar la polinización de las flores. Nuestros polinizadores locales cumplen muy bien esta tarea y las flores evolucionan luego para dar una especie de pequeñas bananas, de 5 a 10 cm de largo, que se vuelven negras en la madurez.

El Yucca aloifolia 'Variegata' se sentirá bien en cualquier suelo bien drenado, en el sur y una franja del oeste de Francia. Es una planta perfecta para dar un toque exótico a un macizo o una gran rocalla, asociándola a otras plantas características. Todavía poco conocido, el Puya coerulea 'Violacéea' es una Bromeliácea rústica hasta -10°C en suelo seco, que forma un hermoso grupo de hojas finas, por encima de las cuales se yerguen en verano bohordos florales de 2 m de alto, portadores de flores de un azul violeta intenso. Otra planta evocadora de climas cálidos y desérticos, la Opuntia, o "cactus raqueta", es reconocible a primera vista y te gratificará con una floración tan efímera como soberbia. Muchas especies resultan mucho más resistentes al frío de lo que parece, a condición, como tu Yucca, de estar instalado en suelo bien drenado (idealmente en la pendiente de una rocalla).