Laurel portugués Myrtifolia - Prunus lusitanica

El Prunus lusitanica Myrtifolia es una variedad de Laurel portugués naturalmente compacto, que forma una pirámide densa y bien regular, sin necesidad de poda. Este pequeño árbol luce un bonito follaje verde brillante, decorativo incluso en invierno, y ofrece una agradable floración primaveral en racimos blancos, alargados y espumosos, cuyo aroma atrae a los insectos libadores. Esta variedad es ideal en terrenos drenados, frescos a secos, incluso calcáreos, plantado en un seto libre o podado, o incluso formado en topiario. Menos resistente que su primo el laurel cerezo, también es tolerante a la sequía y mucho más ornamental.

El Laurel portugués, en latín Prunus lusitanica, es un arbusto perteneciente a la familia de las rosáceas. Es originario de España y Portugal, pero naturalizado en el suroeste de nuestro país, especialmente en el País Vasco.

El cultivar 'Myrtifolia' se distingue por su desarrollo reducido, su porte más denso y sus hojas más estrechas. Alcanzando aproximadamente 3 m de altura y 1.50 m de envergadura a los 10 años, muestra un crecimiento bastante rápido. Sus ramas rojas portan hojas persistentes alargadas, dentadas, de 6 a 8 cm de largo, muy brillantes, de color verde oscuro, más claras por el envés. En mayo, produce flores blancas, en forma de copa, de 1,5 cm de diámetro, perfumadas y melíferas, reunidas en racimos estrechos, colgantes, de 15 a 20 cm de largo. Los frutos son pequeñas bayas ovaladas, de 8 mm, rojas que viran al púrpura oscuro y luego al negro, muy tóxicas por ingestión.

El Laurel portugués Myrtifolia requiere un suelo profundo y suelto, especialmente en las regiones cálidas de nuestro país. Se adapta bien al clima oceánico, pero también a las regiones más cálidas. Se utiliza a menudo en setos perennes, podados o no, en asociación con las Fotinias, el Eleagnus ebbingei, el Durillo o los Cotoneaster, por ejemplo. También puede plantarse aislado y formarse en topiario.

Consejo: No podes al inicio de la temporada para disfrutar mejor de la floración.