Ribes sanguineum Koja - Grosellero de invierno

El Ribes sanguineum Koja es una selección de Grosellero de invierno florífero y compacto cuya floración se despliega en un rojo más vivo que otras variedades. Este arbusto muy resistente adopta un porte erecto, y sus ramas se visten de un follaje caduco verde con aromas a cassis, lo que le vale su otro nombre de «Faux-Cassis». Aceptando la mayoría de los suelos, incluidos los calcáreos, frescos a moderadamente secos, crece al sol o en media sombra y es una de las plantas más fáciles de cultivar. Encuentra su lugar en un pequeño seto libre o en un macizo variado.

Antiguamente clasificado en las Saxifragáceas, el Ribes es hoy en día el único miembro de la familia de las Grossulariáceas, y cuenta con más de 100 especies. Ribes sanguineum es la especie más florífera y ornamental del género. Originaria de Estados Unidos, donde crece desde el norte de California hasta Columbia Británica, en los bosques de Pinos y Tuyas entre 600 y 1800 m de altitud, fue descubierta en 1793 e introducida en cultivo en 1826 por David Douglas. Forma arbustos de 2 a 3 m de altura, con flores rosa carmín en racimos colgantes de 5 a 10 cm de longitud, que luego evolucionan en frutos globulares negros con polvillo. Varios cultivares están disponibles en el mercado, incluyendo el ancestro 'Atrorubens' de 1837 y más recientemente, Koja.
El grosellero de invierno Koja tiene un porte más compacto que la especie tipo, alcanzando generalmente 1,50 m de altura (a 2 m según las condiciones) por 1 m de ancho. Es un arbusto de crecimiento medio, aproximadamente 20 cm por año. Tiene un porte claramente erecto, produciendo ramas bastante finas, de un hermoso color marrón más o menos caoba, prácticamente erguidas verticalmente. A partir de abril, las hojas y las flores aparecen más o menos al mismo tiempo, marcando el inicio de la primavera en el jardín. Las hojas orbiculares con 5 lóbulos poco profundos miden de 5 a 10 cm de longitud, tienen un tono verde claro al emerger y se vuelven más oscuras con el tiempo.
Las inflorescencias consisten en racimos de 8 a 10 cm de longitud, compuestos por una veintena de pequeñas flores de cinco pétalos de un rojo vivo, realzadas por un centro blanquecino. Los racimos tienen un porte llorón y su color contrasta agradablemente con el del joven follaje, creando una escena encantadoramente romántica. Distribuidas a lo largo de la altura de las ramas, las flores se despliegan durante 3 a 4 semanas, hasta mayo. Luego evolucionan para dar pequeños frutos globulares negros, de 7 a 8 mm de diámetro. En otoño, el arbusto caduco pierde su follaje para resistir mejor al frío, hasta aproximadamente -20°C.

El Grosellero de invierno 'Koja' es una de esas plantas apreciadas por los principiantes, junto con los Forsitia o Weigelas, dada la facilidad de su cultivo. Puedes plantarlo en un pequeño seto libre, junto a un Philadelphus Bouquet Blanc, un Seringat cuyas flores blancas puras se abren justo después de las de Koja, en mayo y junio. Si no temes las espinas, agrega también un Rosa glauca, un magnífico rosal botánico cuyo follaje azulado sirve como un perfecto marco en junio-julio para las flores simples de un rosa brillante, iluminadas por un corazón dorado, y que producen en otoño y hasta el invierno frutos rojos y brillantes muy decorativos. Y para el verano y el otoño, nada mejor que un Hibiscus syriacus para disfrutar de magníficas flores simples o dobles, blancas, rosas, rojas, violetas, azules o incluso bicolores, dada la amplia variedad de opciones disponibles.