Rhubarbe Holsteiner Blut

El ruibarbo ‘Holsteiner Blut’ o ruibarbo rojo de Holstein se caracteriza por sus pecíolos largos y bien coloreados, apreciados en compotas, tartas y mermeladas. Variedad de media estación a tardía, se cosecha a partir de finales de mayo. Esta vivácea forma una mata de hojas arquitectónica que también puede encontrar su lugar en un macizo de aspecto exótico. Su cultivo no es difícil, siempre que le ofrezcas un suelo profundo, rico y fresco y una exposición soleada no ardiente.

Perteneciente a la familia de las Polygonáceas, los ruibarbos de huerto proceden de antiguas hibridaciones entre especies asiáticas del género Rheum; son selecciones europeas realizadas a partir de plantas introducidas de Siberia y China en los siglos XVII y XVIII.
‘Holsteiner Blut’ es un antiguo cultivar alemán, su nombre significa «sangre de Holstein», en alusión a la coloración roja intensa de los pecíolos; se considera una selección tradicional en las colecciones nórdicas. Esta planta es una perenne herbácea rizomatosa de donde parten raíces carnosas y una corona de grandes yemas; forma una amplia roseta, su crecimiento es rápido y alcanza dimensiones adultas en el espacio de 2 a 5 años. En terreno abierto, la mata alcanza comúnmente 1 a 1,50 m de ancho por 1 a 1,50 m de altura en flor; se eliminan los bohordos floridos para favorecer la producción de pecíolos. Las hojas, caducifolias, son muy grandes, cordiformes a triangulares, gofradas, de un verde medio, portadas por pecíolos gruesos, largamente estriados, de un rojo vivo en buena longitud; su carne es verde a rosada. La floración, si se la deja desarrollarse, aparece de mayo a junio en panículas ramificadas de pequeñas flores verdosas a blanquecinas.
Durante mucho tiempo cultivada como planta medicinal por sus raíces, el ruibarbo no se consumió por sus pecíolos hasta el siglo XVIII. Su apodo es «pie-plant» en inglés.

Los pecíolos rojos de ‘Holsteiner Blut’ se cosechan principalmente de finales de mayo a principios de junio, en los ejemplares bien establecidos. Esta selección es resistente hasta -20°C; el ruibarbo de huerto es globalmente muy resistente y se cultiva hasta en zonas frías.

Cultivo: el ruibarbo se planta en un suelo profundo, rico en humus, fresco, pero bien drenado, neutro a ligeramente ácido y al sol no ardiente. Aprecia aportes de compost maduro en primavera y un acolchado en verano ayuda a mantener la frescura del suelo.

La cosecha de este ruibarbo ‘Holsteiner Blut’ se realiza en primavera y a principios de verano. Tira suavemente de los tallos torciéndolos en la base para evitar herir la corona. ¡No cortes los tallos! Espera al menos dos años, el tiempo que la planta esté bien establecida para hacer tu primera cosecha.
En cocina, el ruibarbo se consume cocido. Es la reina de las tartas, compotas, mermeladas y chutneys. Los pecíolos, una vez pelados y cortados, añaden un toque acidulado a los postres y se maridan bien con las fresas, las manzanas o incluso el jengibre en preparaciones dulces o saladas.

El Ruibarbo tiene virtudes aperitivas, astringentes, refrescantes y contiene vitaminas (B, C) y minerales (calcio, magnesio, hierro). Pero, atención, sus hojas, ricas en ácido oxálico, no son comestibles.

Conservación: Los pecíolos de Ruibarbo se conservan unos días en el cajón de las verduras del refrigerador o unos meses, cortados en trozos, en el congelador.

Instala ‘Holsteiner Blut’ en bancal, cerca del cuadro de los frutos del bosque para facilitar las cosechas. En un jardín comestible y ornamental, combínala con vivaces frondosas como el Rheum palmatum. En cuanto al ruibarbo de los jardines, combínala con ‘Victoria’, ‘Valentine’ o ‘Canada Red’ para escalonar las cosechas.

El pequeño truco del jardinero: las hojas de Ruibarbo son tóxicas, pero pueden servir para preparar un purín repelente contra los pulgones.