Lima dedo (rosa)

El Lima dedo rosa, o Microcitrus australasica de granos rosas, es un cítrico australiano cuyo fruto encierra un verdadero "caviar cítrico" para gastrónomos, compuesto de perlas rosas, jugosas y crujientes, de sabor vivo y ácido. Compacto, ornamental y muy adecuado para el cultivo en maceta, el lima dedo ofrece bonitas pequeñas flores blancas perfumadas, seguidas de frutos cilíndricos de epidermis aromática, que se colorean de rojo oscuro al madurar. Bajo esta corteza se esconde un tesoro: bolitas translúcidas ricas en aromas, perfectas para realzar platos de pescado, postres, cócteles o tártaros. Poco rústico, se cultiva la mayoría de las veces en contenedor, para guardarlo en invierno.

El Lima dedo 'Caviar Rosa' es una selección del Microcitrus australasica o Citrus australasica, un pequeño cítrico australiano de la familia de las Rutáceas. También se le conoce por el evocador nombre de "finger lime" debido a la forma fina y alargada de sus frutos, parecidos a pequeños pepinillos o dedos. Originario del este de Australia, más precisamente de los bosques húmedos de Nueva Gales del Sur y Queensland, crece naturalmente en el sotobosque, en zonas templadas, lluviosas y resguardadas.
'Caviar Rosa' es una selección hortícola bien conocida por su pulpa rosa, compuesta de pequeños gránulos jugosos y crujientes de sabor intenso, a limón, con un aroma ligeramente floral. Forma un pequeño arbusto frondoso y espinoso, de porte erguido a ligeramente extendido. A pleno terreno, puede alcanzar 2 a 3 m de altura por unos 2 m de envergadura, mientras que en maceta, se mantiene más compacto, alrededor de 1,20 m a 1,50 m. Tiene hojas delgadas perennes en invierno, muy pequeñas (de 1 a 6 cm de largo), de un verde brillante, con bordes ligeramente crenulados, que desprenden un olor a limón al frotarlas. Estas hojas pueden utilizarse como especia, al igual que las del combava o del yuzu. La floración tiene lugar en primavera, entre marzo y abril. Unos bonitos brotes rosados dan lugar a pequeñas flores blancas, a veces rosadas, muy perfumadas, que recuerdan al neroli, típicas de los Citrus. La fructificación puede ser bastante lenta, especialmente en plantas jóvenes que necesitan tiempo para alcanzar su madurez productiva.
Los frutos, alargados y ligeramente curvados, miden entre 4 y 8 cm de largo. Su piel fina se vuelve rojiza al madurar, a veces púrpura, según las condiciones de cultivo. Se cosechan los frutos de octubre a diciembre, cuando comienzan a ablandarse y su color se vuelve más intenso. El Lima dedo comienza a sufrir el frío a partir de 0 °C. Se trata de un arbusto autopolinizante, lo que significa que un solo ejemplar basta para una polinización completa y para asegurar la fructificación.

El Lima dedo rosa se cultiva en maceta o a pleno terreno en regiones con inviernos muy suaves, ya que perece por debajo de -3 °C a -5 °C. Por lo tanto, es necesario un invernado libre de heladas en la mayoría de las regiones. El cultivo en maceta permite además controlar mejor el riego, la exposición y el drenaje. En maceta, apreciará un buen sustrato para cítricos, un mantillo ligero en la superficie y un aporte de abono orgánico en primavera y verano. La poda puede realizarse después de la fructificación, para favorecer la ramificación.

Las perlas rosas del Caviar Rosa son un verdadero tesoro gastronómico. Realzan un plato sin aplastar sus sabores. Muy apreciado en la alta gastronomía, este condimento excepcional se utiliza en pequeñas cantidades, un poco como la trufa. Sublima los mariscos (ostras, almendras, vieiras), pescados crudos (carpaccios de salmón o dorada), tártaros, ceviches y sushis, ensaladas de frutas, postres de cítricos o chocolate, e incluso cócteles, para un toque festivo y aromático. Su rareza y su carácter estacional lo convierten en un producto de alta gama, cuyo precio puede alcanzar varios cientos de euros el kilo fresco.
¡Este pequeño limón australiano deleitará a los aficionados a los cítricos originales!