Orégano - Origanum libanoticum

El Orégano libanés, a veces llamado orégano ornamental, orégano de flores de lúpulo o incluso orégano en cascada es una planta aromática vivaz, perfectamente resistente, ciertamente menos perfumado que otros oréganos, pero especialmente ornamental por su larga y hermosa floración que recuerda a la del lúpulo. En el jardín, este orégano vivaz es una buena planta de rocalla y causará sensación en macetas. Se utilizan las pequeñas hojas frescas para realzar las ensaladas de tomate y pepino o secas en salsas de tomate, tomates rellenos y pizzas, solas o mezcladas con otros oréganos, tomillos, ajedreas...  Siembra de marzo a mayo, en macetas o en terreno abierto.

Originario de las montañas del Líbano y Siria, el Orégano libanés (en latín Origanum libanoticum) es una planta vivaz que pertenece a la familia de las Lamiáceas. Se encuentra en la naturaleza en las zonas boscosas de baja y media altitud, en terrenos rocosos, calcáreos, secos en verano, más húmedos y sombreados en invierno. La planta forma un mechón extendido, semi-colgante, de aproximadamente 25-30 cm de alto por 40-50 cm de ancho. Su foliaje caduco está compuesto por pequeñas hojas en forma de corazón, de color verde claro. Este Orégano se adorna, de junio a septiembre, con bonitas flores rosadas más o menos purpúreas provistas de grandes brácteas verde anís. Es resistente hasta aproximadamente -17°C.

El Orégano libanés es una aromática resistente y fácil de cultivar en suelo muy drenado. Aprecia los suelos ligeros, incluso pedregosos, que no retienen la humedad, incluso muy secos en verano. No teme al calizo. Si su tierra es más bien húmeda y arcillosa, le recomendamos cultivarlo en maceta o en una pequeña colina enriquecida con gravilla donde se sentirá a gusto.

Cabe señalar que el orégano libanés se utiliza a menudo mezclado con otras variedades de orégano más "potentes" como el orégano de Siria o de Turquía. Estas tres especies confieren un aroma característico a la cocina tradicional levantina. Una vez secado y molido, el orégano entra en la composición de la famosa mezcla de especias llamada Zahtar o Za'atar. Según el país (Líbano, Jordania, Siria), la composición puede variar, pero la base sigue siendo la misma : orégano, zumaque, sésamo y sal.

Cosecha : El orégano libanés se cosecha de mayo a octubre, cortando ramas con tijeras.

Conservación : El Orégano libanés se conserva tradicionalmente secándolo. Es una operación sencilla y rápida que puede sustituir por la congelación si le resulta más conveniente.

El consejo del jardinero : En el jardín, no dude en mezclar los géneros colocando algunas aromáticas como el Orégano libanés en medio de sus plantas de rocalla. Es muy bonito y los aromas, a veces potentes, de las plantas aromáticas suelen tener la facultad de alejar a los insectos que podrían atacar a las plantas un poco sensibles como algunas rosas. El cultivo en macetas es perfectamente posible.