Camellia japonica Tada Meibi

El Camellia ‘Tada Meibi’ es una variedad de camelia del Japón que se distingue por sus flores miniaturas, muy regulares, dobles, de aspecto cuidado, de un rosa antiguo, ligeramente salmón. Es un arbusto de hoja perenne, compacto y de crecimiento lento, bien adaptado para ornamentar terrazas y pequeños espacios. Se integra fácilmente en un macizo de tierra de brezo con pequeños rododendros y andrómedas. Su floración es invernal a primaveral.

‘Tada Meibi’ es un cultivar de Camellia japonica, una planta de la familia de las Teáceas. La especie tipo es originaria de los sotobosques frescos y ácidos del sur de Japón, Corea y el este de China, donde crece a media sombra, en suelos ricos en humus y bien drenados. El cultivar ‘Tada Meibi’ fue seleccionado en Baton Rouge (Luisiana, EE. UU.) por Mrs H. S. Stone, antes de 1970; fue registrado en la American Camellia Society a mediados de los años 80.
El porte de este arbusto es naturalmente compacto y erguido, su crecimiento es lenta. En terreno abierto, la planta alcanza generalmente 1,80 a 2 m de altura para 1,3 a 1,5 m de envergadura en la madurez; a los 10 años, se observa a menudo 1,20 a 1,40 m de alto por 1 m a 1,2 m de ancho. Sus tallos, lisos y de color marrón-grisáceo, se ramifican finamente. El follaje perenne es coriáceo y lustroso; las hojas, ovaladas a elípticas, finamente denticuladas, miden 6 a 9 cm de largo por 3 a 4 cm de ancho. Son de color verde oscuro por el haz, más claras por el revés.
La floración tiene lugar de enero a marzo en clima templado oceánico. Las flores dobles miden 5 cm de diámetro por 2 a 2,5 cm de profundidad. El capullo redondo se abre en una roseta apretada; los pétalos externos forman un círculo nítido, los internos, más pequeños, están anidados en cuartos apretados. Su color va del rosa medio a un rosado matizado de salmón según la exposición y la temperatura; los estambres suelen permanecer ocultos.

Utiliza la camelia del Japón ‘Tada Meibi’ como punto focal cerca de una entrada o en la terraza, en una gran maceta de barro cocido. En terreno abierto, elige una exposición al este o noreste, protegida de los vientos fríos; ofrécele un suelo ácido, rico en humus, fresco, pero drenado. En un pequeño macizo de media sombra, puedes combinarla con una Azalea Japónica compacta ‘Kirin’, una Andrómeda japonica ‘Katsura’ y una Hydrangea macrophylla ‘Nikko Blue’ para el relevo estival. Para escalonar las floraciones, elige una camelia de otoño ‘Yuletide’ o ‘Kanjiro’. Evita la competencia radicular de árboles grandes, riega con agua blanda en periodos secos.

El nombre del género Camellia honra al jesuita-botánico Georg Kamel; japonica recuerda el arraigo histórico de la especie en Japón, donde la camelia (tsubaki) se cultiva desde hace siglos en los jardines de té. ‘Tada Meibi’, selección americana con nombre japonés, ilustra el atractivo de los obtentores por las formas miniaturas muy apreciadas en las colecciones y en los jardines de pequeño tamaño.