Geranium palustre - Geranio palustre

El Geranium palustre, también conocido como Geranio de los pantanos, es una especie botánica que esconde bajo su aparente tímidez un temperamento conquistador que revela su porte erguido. Sus flores llamativas, de un rosa intenso a purpurinas, salpican todo el verano su follaje profundamente recortado, de un verde vivo, abundantemente espolvoreado de pequeños puntos más claros, y en otoño adquieren bonitos tonos rojizos. Cómodo en zonas húmedas, es ideal para adornar los alrededores de puntos de agua, las rocallas húmedas o decorar macizos en terrenos pantanosos.

El Geranium palustre pertenece a la familia de las Geraniáceas. Es originario de las praderas pantanosas y húmedas de Europa central, desde Suecia hasta Turquía, y también del oeste de Asia. Esta vivácea muy resistente rara vez se observa, ya que su hábitat suele ser poco accesible y poco frecuentado por el hombre. Forma una mata erguida de follaje caduco, de 30 a 50 cm de altura en flor, y 40 cm de ancho. Presenta un porte denso y erecto. La floración tiene lugar en julio-agosto, y luego, más esporádicamente, en septiembre-octubre. La flor es brillante, muy visible sobre el follaje. Mide de 2.5 a 3 cm de diámetro, es de un rosa intenso y vivo, a veces veteadas de púrpura. Las flores se disponen en racimos a lo largo de delgados tallos florales rastreros y vellosos, dispuestos en corona alrededor de la planta, y destacan claramente del follaje. Las hojas están muy recortadas y cambian de color en otoño. Esta especie muestra una particularidad adaptativa a un medio húmedo: las raíces de sus rizomas cortos, los tallos y hojas son ricos en cristales de oxalato de calcio, un mineral muy duro, insoluble en agua e irritante que le confiere su porte erguido y lo protege de los herbívoros.

El Geranio de los pantanos es una planta apreciada desde hace mucho tiempo en los jardines, de donde a veces se ha escapado para naturalizarse en los alrededores. Su larga floración es un atractivo en los jardines biológicos, ya que atrae a polinizadores e insectos auxiliares. Prefiere situaciones húmedas, lo que lo destina a la ornamentación de los alrededores de puntos de agua. Pero acepta situaciones más secas si el suelo permanece fresco y está plantado a media sombra. Es una buena planta cubresuelos a largo plazo, ideal para animar un jardín silvestre o un macizo campestre. En suelo húmedo, es un buen compañero para los helechos, los hostas, las salicarias y los lirios de los cafres. En el borde del bosque, combinará bien con las pulmonarias de tonos pastel.