Gaillardia Arizona Sun

La Gaillardia grandiflora 'Arizona Sun' es una Gallardía vivácea con una floración tanto precoz como de larga duración. Sus grandes inflorescencias rojo escarlata ribeteadas de amarillo brillante se renuevan de mayo a septiembre, convirtiéndola en una de las mejores plantas con flores para la buena estación. Floreciendo sobre un follaje verde relativamente oscuro, quedan perfectamente realzadas en el jardín, tanto como en una maceta. De cultivo fácil, le gusta el pleno sol, en un suelo bien drenado, sin temer ni el calor ni la sequía una vez bien establecida. También muy resistente, puedes plantarla prácticamente en cualquier lugar.

La Gallardía es una representante de la vasta familia botánica de las Asteraceae, antiguamente conocida como Compuestas. Las "flores" son en realidad inflorescencias compuestas de flores fértiles apretadas en el centro y rodeadas de flores estériles en la periferia (que a menudo se confunden con pétalos). Estas inflorescencias, que se llaman capítulos, permiten identificar fácilmente a los miembros de la familia, desde el Dimorphoteca hasta el Bidens, pasando evidentemente por los Asters. Se cuentan alrededor de treinta especies botánicas de Gallardía, así como un híbrido hortícola, la Gaillardia × grandiflora. Nació de un cruce entre Gaillardia aristata, vivácea robusta de las grandes llanuras norteamericanas, y Gaillardia pulchella, especie de ciclo corto originaria del norte de México así como del sur y centro de Estados Unidos. De esta mezcla de genes, la planta conservó la resistencia al frío y la buena perennidad de la primera, al tiempo que heredó el vigor, la profusión floral y la sobriedad de la segunda.
La variedad ‘Arizona Sun’ se desarrolla rápidamente en una mata densa de aproximadamente 30 cm de altura por 40 cm de ancho. Las hojas lanceoladas son peludas, de un verde medio a oscuro, a veces un poco grisáceas, semiperennes según el clima. Sésiles, se fijan directamente sobre los tallos sin la intermediación de un peciolo. Su textura resulta un poco áspera al tacto. Esta vegetación bastante densa y mate sirve de joyero a las inflorescencias de color vivo. Su floración comienza precozmente, desde finales de la primavera, a menudo varias semanas antes que la de otras gallardías. Así, a partir de mayo, se distingue por amplios capítulos de 6 a 7 cm de diámetro, muy atractivos para los insectos polinizadores. Su centro forma un disco prominente, primero amarillo luminoso, evolucionando progresivamente hacia matices rojo violáceo y luego parduzcos a medida que se desarrollan las semillas. Las flores liguladas periféricas (que parecen pétalos) lucen un rojo escarlata brillante, subrayado por un fino ribete amarillo brillante en el contorno que crea un contraste tónico. Las inflorescencias se renuevan regularmente hasta el mes de septiembre, y tanto más cuanto que elimines las flores marchitas para facilitar la formación de nuevos botones. La parte aérea de la planta desaparece parcialmente durante el invierno antes de rebrotar con vigor en primavera.

A pesar de su connotación de flores de antaño, las Gallardías mantienen todo su lugar en los jardines actuales, sometidos a los vaivenes del cambio climático. Pocas plantas son, como ellas, capaces de soportar los periodos de calor cada vez más frecuentes e intensos al tiempo que ofrecen una floración abundante. Asocia tu Gallardía 'Arizona Sun' con otras campeonas estivales como las Gauras con flores de gracia aérea que aligerarán el aspecto más macizo de los capítulos. Los cultivares blancos serán más fáciles de integrar junto al rojo vivo. Los encantadores Nepetas darán un toque de verticalidad azulada a tu escena, en medio de la cual integrarás con alegría algunas matas de gramíneas de suelo seco por su aspecto gráfico y dinámico, el menor soplo de aire basta para ponerlas en movimiento.